¿Cómo se comunican las aves?

Las aves utilizan el sonido para ahuyentar a los depredadores, entre otras cosas.

bird at kl bird farm image by Arshad Abdullah from Fotolia.com

El canto de los pájaros puede ser relajante e inspirador, pero los pájaros cantan para algo más que para brindar belleza. Las aves utilizan canciones, y producen notas de llamada y de comportamiento, para comunicarse entre sí. Las aves utilizan el sonido y la acción para ahuyentar a los depredadores o advertir sobre el peligro a otras aves, para atraer a su pareja o para defender su territorio.

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No todos los pájaros cantan, pero los que lo hacen pertenecen a una clase de aves conocidas como paseriformes, o aves que se posan (el término "paseriforme" a veces se utiliza incorrectamente como sinónimo de "ave cantora", pero esto es inexacto, ya que los paseriformes se definen por la estructura de sus patas. Todos los pájaros son aves paseriformes, pero no todos los paseriformes son aves cantoras). Muchas aves de traspatio familiar son aves cantoras, como gorriones, currucas, reyezuelos y zorzales. Los machos de la especie suelen cantar más que las hembras. Los machos cantan para anunciar su presencia y para que las mujeres sepan que están disponibles para el apareamiento. También cantan para defender el territorio en el que aparearse, anidar o alimentarse. Las hembras no cantan con tanta frecuencia como los machos. Una canción es a menudo una frase de varias notas que se repite una y otra vez. Algunas especies sólo tienen una canción en su repertorio, mientras que otras especies pueden tener varias. Algunas aves, como los estorninos, imitan el canto de otras especies de aves, y pueden ser capaces de producir docenas de diferentes canciones.

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Una forma más común de comunicación entre las aves son las notas de llamada. La mayoría de las aves se comunican auditivamente, aunque algunas son más ruidosas que otras, y cada especie de ave tiene una variedad de notas de llamada para transmitir mensajes diferentes. Las aves utilizan las notas de llamada para alertar a otras aves de peligro, y algunas especies pueden tener diferentes notas de llamadas para amenazas diferentes (por ejemplo, pueden tener una nota para hacer sonar la alarma de un depredador en el aire como un halcón o búho y otra nota para un depredador de tierra, como un gato). Las aves también tienen notas de llamada para localizar a su pareja o a sus hijos, o para comunicarse con otras aves en su bandada mientras están volando. En las aves más pequeñas, las llamadas a menudo suenan como un chirrido o pío, y en las aves más grandes las notas de llamada pueden sonar como un chillido, o un clic.

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Las aves también se comunican con su comportamiento. En muchas especies de aves, el macho baila, marcha o realiza otra acción para atraer a una hembra. Algunas aves, como las killdeer, fingen una lesión para atraer a los depredadores lejos de sus nidos. Muchas otras aves se comportan agresivamente si su nido o territorio está amenazado y pueden atacar a los intrusos, aunque sean mucho más grandes que ellas.

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