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Ya no se trata de gnomos. Hoy en día los jardines son el hogar de fuentes burbujeantes, fogones, estatuillas, cocinas de exteriores y caminos de imitación de piedras. ¿No tienes mano de jardinero? No hay problema. Los bancos, las pérgolas, las estatuas en miniatura y las lámparas no requieren que los podes o riegues, aun así, puedes añadir mucho a un jardín de aspecto cansado.
Los bancos en el jardín son como piezas de arte funcionales. Deseas que se vean bien, pero no a costa de perder un buen rincón de lectura. "Recuerda que debes poner un banco o un asiento en un lugar donde realmente desees sentarte", dice Shirley Bovshow, una diseñadora de jardines de Los Ángeles y presentadora de un programa de televisión (además escribe en EdenMakersBlog.com). "Elige zonas en tu patio o jardín donde te sientas cómodo -que no sean demasiado calurosas o demasiado sombrías- y te brinden una apreciación cercana de tu jardín".
"Todos los jardines pueden albergar un elemento con agua" dice Bovshow. "No importa si tienes uno diminuto o un gran terreno, porque éstos vienen con una gran variedad de presentaciones. Por ejemplo, una fuente. Puedes tener una urna burbujeante pequeña en una esquina de un jardín pequeño o una fuente grande y barroca, con tres niveles y grabados intrincados, y exhibirla orgullosamente en el medio del jardín. "El beneficio, además de la belleza, es que éstas atraen pájaros a tu hogar, creando un entorno y un ambiente pacífico" dice Bovshow.
Poner un estanque brindará un nuevo tipo de vida a tu jardín. "Los estanques, los bañados estacionales y los riachuelos urbanos, no sólo son hermosos, sino que atraerán insectos beneficiosos y pájaros a tu espacio exterior" dice Cassy Aoyagi, presidenta de Paisajismo FormLA, una firma de alta categoría de paisajismo sustentable, con base en Los Ángeles. "Éstos tienen muchas necesidades de mantenimiento, por lo que si evitas cultivar plantas en busca de simplicidad, deberías buscar otras opciones.
Considera algo más que el diseño tradicional del patio. "El pavimento permeable y los senderos requieren menos mantenimiento y pueden aportar a la experiencia sensorial de ver, oler y caminar a lo largo de tu jardín" dice Aoyagi. Los materiales permeables más llamativos incluyen criba, mantillo, grava, sauló y vidrio reciclado, pulido y molido".
Nos mantienen a su alrededor. Los fogones y las estufas a leña dan calor en las noches de frío (y ayudan a crear esos malvaviscos perfectamente dorados), pero no sólo sirven para eso. "Los fogones y estufas son un punto llamativo del jardín, dice Aoyagi. "Pueden proporcionar una estructura o privacidad, pero lo más importante es que brindan un lugar para que la gente se reúna".
¿Planeas disfrutar de muchas barbacoas? Considera invertir en una cocina exterior. Esto es un paso más allá de una estufa a leña, y uno más cercano a tu sueño de marinar, asar y preparar tus hamburguesas sin tener que volver a la casa. Con sillas que se adapten a las inclemencias climáticas y cubiertos poco costosos, tendrás tu propio restaurante privado en el jardín.
"Un camino de piedra crea una entrada que te invita a pasar" dice la diseñadora de paisajismo Gina Samarotto (samarottodesigns.com). Al igual que los bancos, éstos son una gran forma de incorporar estética y funcionalidad. "Es realmente agradable para marcar zonas en el jardín a las cuales quieres invitar a las personas" dice Bovshow. "Además de dirigir el tráfico, el camino te brindará un experiencia multisensorial cuando camines a lo largo del mismo".
"Las pérgolas y glorietas son una forma maravillosa de enmarcar un escenario dentro del paisaje, además de ser funcionales", dice Samarotto. Un patio a plena luz del sol se convierte en un refugio acogedor debido a la sombra proporcionada por una refinada pérgola, y una glorieta cerrada proporciona un espacio de entrada dominado por una gran elegancia.
"Una esquina vacía del paisaje a menudo puede transformarse en la zona más llamativa cuando añades una estatua o un adorno", dice Samarotto. "Puedes poner esferas armilares, obeliscos o estatuas para anclar el espacio, añadiendo un estallido de color y textura en la base para crear un rasgo firme que lleve la vista a los rincones más alejados del área".
"Todo es arte en el jardín", dice Bovshow. Más allá de los gnomos, hay otras piezas que pueden sobrevivir (y mantenerse bien) en el exterior. "El arte puede servir como un gran punto focal", dice Aoyagi. "Aquí en Paisajismo FormLA, preferimos identificar objetos que pueden ser significativos para los clientes, y que o son antigüedades o construidos a partir de materiales reciclados. "Si no tienes espacio para topiarios grandiosos u otras grandes piezas de arte, piensa acerca de las cosas que necesitas", dice Bovshow. Tal vez desees un lugar para guardar la manguera cuando no la usas o guías para que ésta no aplaste las plantas cuando las riegas. "En lugar de buscar sólo funcionalidad, busca también arte. Existen hermosas guías para la manguera que puedes encontrar y urnas para guardarla cuando no la utilizas".
"Un toque de fantasía tiene lugar en el jardín cuando pones pequeñas estatuas u otros elementos en los canteros", dice Samarotto. "El jardín de una cabaña, con un estilo romántico es el lugar perfecto para poner un pequeño gnomo o un animal de piedra".
Mantén tu jardín brillando después de la caída del sol. "Hay de todo, desde la iluminación paisajísitica tradicional hasta maravillosas linternas chinas a base de energía solar", dice Bovshow. "Por la noche, enciende tu patio con esas luces íntimas y brillantes".
Si bien mantienen a los extraños afuera y a las mascotas dentro, las viejas cercas y las paredes blancas pueden ser un daño a la vista en un jardín que de otra forma sería perfecto. Afortunadamente, como otros elementos del jardín, pueden ser funcionales sin arruinar la atmósfera de tu jardín. "Puedes decorar la cerca de muchas formas diferentes", dice Bovshow. "Si tienes una pared de mampostería puedes colocar tirantes y colgar macetas y plantas allí. Si es de madera, puedes colgar cajas de madera. Aprovecha la oportunidad de adornar las cosas prácticas que tienes".
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