Orígenes

Aunque los orígenes reales del naranjo son desconocidos, los estudiosos creen que el primer árbol crecía en áreas del sur de China, India nororiental, y tal vez en el sureste de Asia. La fruta se extendió a través de la zona del Mediterráneo por los comerciantes a fines del 1400 y principios del 1500. Los españoles introdujeron la naranja eventualmente a América del Sur y México a mediados de los años 1500. Se cree que los franceses introdujeron la naranja a Luisiana, y de ahí la proliferación de naranja en todo el sur de los Estados Unidos.

Árbol de naranjo

Los árboles de naranjos suelen crecer alrededor de 25 pies (7.62 m) de altura, pero los más añejos, pueden alcanzar más de 50pies (15.24 m) de altura. Un árbol completamente crecido tiene una corona redondeada de ramas delgadas. El árbol produce flores perfumadas con pétalos blancos y estambres que ofrecen alrededor de 25 prominentes anteras amarillas en cada flor. Estas flores pueden florecer individualmente o en grupos de dos a seis.

Variedades

El término naranjas dulces se debe a las diversas variedades de especies de naranjas, incluyendo naranjas redondas, naranjas de Valencia, naranjas navel o de ombligo, naranjas de sangre y naranjas piña. Las naranjas redondas constituyen la mayor parte de la producción de naranjas en el mundo. Las naranjas se clasifican según la temporada de madurez y presencia de semillas.

Clima

Las naranjas crecen en climas subtropicales como las que se encuentran en la Florida y parte de California. La temperatura debe oscilar entre los 55 grados a 100 grados Fahrenheit (12,7 grados a 37,7 grados Celsius) durante el período vegetativo y 35 grados a 50 grados Fahrenheit (1,6 grados a 10 grados Celsius), durante el periodo de reposo (invierno). Incluso una breve helada puede matar a un naranjo joven. Los árbol resistente al frío, depende de los métodos de cultivo y rizomas. Los naranjos tienden a crecer mejor con una precipitación anual de 5 a 20 pulgadas (12,5 a 50 cm) pero las naranjas se cultivan en áreas que reciben significativamente más lluvias llegando hasta 60 pulgadas (150 cm).