¿Puedo comer lentejas crudas?

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Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images

Puedes comer lentejas crudas como brotes. Sino, debes cocinarlas antes de comerlas para destruir ciertos compuestos llamados factores o compuestos antinutrientes. Estos reducen la habilidad de digerir y usar los nutrientes, según los investigadores K.O. Soetan y O.E. Oyewole. Las lentejas crudas contienen altos niveles de estos factores.

Historia

Como cultivo agrícola, las lentejas se remontan a más de 8.500 años según el científico del suelo E.S. Oplinger. Las lentejas se clasifican como legumbres o leguminosas. No fueron introducidas en los Estados Unidos sino hasta comienzos del siglo 20. Aunque no se ha convertido en una comida esencial, su consumo ha aumentado. El almacenamiento de las lentejas requiere secarlas de antemano. La preparación normal requiere que se remojen antes de cocinarlas.

Aninutrientes

Los antinutrientes incluyen una gran variedad de compuestos que las plantas adquieren de diferentes maneras a través de procesos metabólicos. Las lentejas crudas contienen antinutrientes como inhibidores de enzimas, saponinas y proteínas que se unen a carbohidratos llamadas lectinas, según Brijesh Tiwari, autor de "El pulso de las comidas: procesos, calidad y nutracéuticos".

Cocción

Además de inhibir la digestión y reducir los beneficios nutricionales, los antinutrientes pueden dañar los glóbulos rojos y retardar el crecimiento normal. Al mojar y cocinar las lentejas, puedes desactivar algunos antinutrientes. Mojarlas puede eliminar algunos antinutrientes solubles mientras que el calor y la presión pueden desactivar los compuestos volátiles y otros antinutrientes sensibles, según los investigadores Concepción Vidal-Valverde y otros.

Información adicional

Sin embargo, no todos los antinutrientes son desactivados por el calor. Los que no son proteínas, como el ácido fítico, interfieren en la absorción de minerales y son estables ante el calor. Brotar lentejas crudas puede eliminar algunos antinutrientes como el ácido fítico, un nutriente consumido por la semilla. En áreas del mundo en donde las lentejas constituyen una gran parte de lo que de otra forma sería una dieta limitada, su procesamiento incorrecto puede llevar a problemas graves de salud.