¿Qué son las normas GAAP?

GAAP es una frase utilizada por contadores, auditores y empresas.

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GAAP (GAAP, del inglés generally accepted accounting principles), o principios de contabilidad generalmente aceptados, es una frase utilizada por contadores, auditores y empresas. Representa un conjunto escrito de directrices y procedimientos que las empresas siguen con respecto a cómo registran y presentan su información financiera. Estos principios son creados por el FASB (FASB, del inglés Financial Accounting Standards Board), o consejo de normas de contabilidad financiera. Esta organización desarrolla estándares que las empresas están obligadas a seguir a través de los GAAP.

Principio de confiabilidad

Los estándares establecidos por el FASB están diseñados para garantizar que las empresas presenten su información financiera adecuada. Para cumplir con esta norma, un principio de GAAP es el principio de confiabilidad. Este principio exige que la información contable se introduzca solamente cuando existe una evidencia objetiva. Esto incluye recibos, cheques cancelados y facturas. Sólo la información que puede ser verificada debe ser introducida en el sistema de contabilidad de una empresa. La información introducida también debe estar libre de prejuicios para seguir el estándar de neutralidad de FASB. La información no debe ser alterada de ninguna manera para hacer que los estados financieros proporcionen cierta apariencia.

Principio de costo

Otro de los aspectos de los GAAP es el principio de costo. Esto requiere que los contadores introduzcan la información financiera en los costos originales asociados con la transacción. Un ejemplo de esto es una pieza de maquinaria que le ha costado a una compañía US$1.000. Incluso si es un valor de US$3.000, el precio de los libros de contabilidad debe indicar en US$1.000 porque eso era lo que la empresa pagó por ella. Para seguir las normas contables, los activos en los libros de una sociedad rara vez reflejan los valores de mercado.

Principio de reconocimiento de ingresos

El principio de reconocimiento de ingresos se ha diseñado para evitar a las compañías la colocación de cantidades de ingresos en sus registros financieros antes de tiempo. Las compañías pueden esperar una venta enorme que tendrá lugar en breve, y que les gustaría incluir estos ingresos en su sistema de contabilidad para aumentar sus ingresos netos para el período actual. Esto, sin embargo, no sigue las normas de contabilidad. Los ingresos sólo deberían registrarse una vez que se hayan obtenido. La recepción de un contrato no constituye una operación de una empresa para registrar los ingresos.

Principio de congruencia

El principio de congruencia es un estándar requerido por las empresas que siguen GAAP. Este principio exige que las empresas registren todos los ingresos y gastos en el período en que se producen. Esto permite a las empresas calcular un ingreso neto más exacto para un período por mejores "congruencias" de los ingresos y gastos para la experiencia particular. Debido a este principio, muchas empresas utilizan el método contable de lo devengado. Esto exige a las empresas registrar los gastos y los ingresos en el período en que se producen con independencia de que el pago se haya hecho o recibido.

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