¿Cuánto gana un recolector de basura?
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"Los recolectores de basura" figuran bajo el título más apropiado de "recogedores de residuos y materiales reciclables" en la Guía de Perspectivas Ocupacionales (OOH, por sus siglas en inglés). Según la OOH, habían 129.080 recolectores de residuos y materiales reciclables en los Estados Unidos en 2008 y sus ingresos fueron relativamente bajos. Sin embargo, ganaron, en promedio, en todo el país, más que el salario mínimo por hora en cualquier estado; y en los estados que más pagaron, los recolectores ganaron un promedio de US$22,64 por hora. En general, la naturaleza del trabajo y los salarios relativamente bajos implican una rotación frecuente, por lo que las ofertas de trabajo son abundantes (www.bls.gov/OCO).
Tareas
Los recolectores de residuos y materiales reciclables, o recolectores de basura, toman estos materiales de las propiedades comerciales y residenciales y los llevan a un centro de reciclaje o a un vertedero. Usan carros elevadores y su propia fuerza para mover y vaciar los botes de basura a lo largo de una ruta predeterminada.
Promedios nacionales
Según la OOH, los salarios son más altos en las áreas urbanas y pueden variar según la temporada. En 2008, el salario promedio nacional de los recolectores de basura fue de US$15,76 por hora; y el ingreso promedio anual fue de US$32.790. La OOH calcula el salario anual multiplicando el promedio por hora por 2.080 horas. Se trata de alrededor de 5,7 horas al día, por año, o 40 horas a la semana. Para averiguar la cantidad que los recolectores de basura ganaron, en un estado en particular, visita www.bls.gov y en la sección "Home", elige en el menú desplegable "Employment" (Empleo), selecciona "Employment by Occupation" (Empleo por ocupación). En la siguiente página, selecciona "OES Databases" (Base de datos de Estadísticas de Empleo Ocupacional), a continuación, selecciona "Multi Screen Data Search" (Búsqueda de datos multi-pantalla) y elige "One Occupation for Multiple Geographic Locations" (Una ocupación para múltiples áreas geográficas). Elige "Refuse and Recyclables Materials Collectors" (Recolectores de residuos y materiales reciclables) y luego selecciona el estado que te interesa.
Estados de mejor salario
En 2008, los estados en los que los recolectores de basura ganaron los salarios por hora más altos fueron: Nueva York (US$22,64), el Distrito de Columbia (US$20,81), Washington (US$20,13), California (US$19,77) y Alaska (US$19,49). Los siguientes fueron Illinois (US$18,15) y Wisconsin (US$18,06). En la encuesta de Mercer de 2009, la ciudad de Nueva York fue la octava ciudad más cara del mundo. Con un ingreso promedio anual de US$47.080, los recolectores de basura en la ciudad de Nueva York todavía pueden tener dificultades para llegar a fin de mes, sobre todo los que mantienen a sus familias.
Estados con menor salario
Los estados en los que los recolectores de basura ganaron el menor promedio por hora en 2008, fueron: Arkansas (US$11,15), Alabama (US$11,33), Carolina del Sur (US$11,41), Dakota del Sur (US$11,53) y Tennessee (US$11,65). Los siguientes estados fueron: Carolina del Norte (US$11,75) y Georgia (US$11,83). El salario medio en Arkansas para los recolectores, fue de US$4,9 más que el salario mínimo estatal de US$ 6,25 por hora (www.dol.gov). Sin embargo, con un ingreso anual promedio de US$23.190, un recolector de basura en Arkansas, y el resto de los estados con menores salarios, tendrá dificultades para mantener a una familia o para gozar de un poder adquisitivo más allá de las necesidades básicas de supervivencia.
Ganancias en los lugares más asequibles
En junio de 2009, Forbes seleccionó los "lugares más asequibles para vivir en los Estados Unidos", teniendo en cuenta las "casas a precios razonables, los gastos cotidianos y el bajo desempleo" (Pannell 2009). Se determinó que la ciudad más asequible era Indianápolis, donde el salario mínimo fue de US$7,25 en 2009. Los recolectores de basura ganaron en 2008, un promedio de US$14,33 en Indiana, US$1,43 menos que el promedio nacional para los recolectores. En otras palabras, mientras que los recolectores de basura en Indiana pueden ganar un poco menos que el recolector de residuos promedio en los Estados Unidos, el salario está muy por encima del salario mínimo de ese estado y se determinó que Indianápolis era la ciudad más asequible en los Estados Unidos. Por lo tanto, en comparación con otros lugares más caros, es probable que los recolectores de basura ganen un salario relativamente alto en Indianápolis. Para los recolectores que quieren mudarse con el fin de aprovechar al máximo sus relativamente bajos salarios, Forbes clasificó otras cuatro ciudades más asequibles, que fueron: St. Louis, Pittsburgh, Cincinnati y Austin.
Referencias
- Occupational Outlook Handbook Material Moving Occupations (Guía de perspectiva ocupacional sobre empleo de transporte de materiales)
- Minimum Wage Listings (Listado de salarios mínimos)
- America's Most Affodable Places to Live (Las ciudades más asequibles para vivir en los Estados Unidos); Courtney Pannell; 2006
Sobre el autor
Allegra earned a B.A. in Sociology and African American Studies from the University of Puget Sound. Allegra has been writing for 10 years and has been published in St. Louis Park, Minnesota's The Echo Newspaper and, more recently, on web sites such as Trails.
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