Alas

Tanto los caballitos del diablo como las libélulas tienen dos pares de alas, llamadas alas delanteras y traseras. En los caballitos del diablo, las alas son similares en tamaño y forma, aunque las alas posteriores son un poco más cortas en algunas especies. Las alas posteriores de las libélulas son más amplias y tienen una forma diferente a las alas anteriores. Las alas de una libélula están apoyadas sobre fuertes músculos que las haciéndolas ágiles voladoras, capaces de recorrer largas distancias e incluso migrar a otros lugares. Los caballitos del diablo son voladores débiles que se quedan cerca de casa.

En descanso

Brand X Pictures/Brand X Pictures/Getty Images

Una libélula descansa con sus alas extendidas, mientras que un caballito del diablo tiene sus alas sobre la espalda cuando esta posado. Las libélulas toman diferentes posiciones de descanso para controlar la temperatura de su cuerpo. En climas calurosos, apuntan la cola hacia arriba para limitar la superficie corporal expuesta al sol. En climas más fríos, aplanan su cuerpo para absorber tanto calor del sol como sea posible. Los comportamientos que permiten a una libélula conservar o liberar calor se llaman termorregulación.

Poniendo huevos

Los caballitos del diablo hembras tienen oviscaptos, o tubos que ponen huevos, que utilizan para perforar los tejidos vegetales y poner sus huevos en el interior de las plantas en o por debajo del nivel del agua. A veces permanecen bajo el agua durante más de una hora para depositar sus huevos. Durante este tiempo, respiran el aire atrapado por las alas y los pelos de todo su cuerpo. Poner los huevos en el interior de los tejidos vegetales asegura que cuando los niveles de agua sean bajos y las plantas estén expuestas al aire, los huevos no se sequen. Las libélulas hembras no tienen oviscapto y simplemente dispersan sus huevos sobre el agua o sobre la superficie de la vegetación flotante.

Otras diferencias

Tanto las libélulas como los caballitos del diablo tiene ojos grandes y prominentes. En los caballitos del diablo, los ojos están separados por un ancho equivalente al tamaño de uno de ellos, mientras que los ojos de una libélula están más juntos, a veces reunidos en el centro. Durante el día, las libélulas permanecen constantemente volando. Los caballitos del diablo hacen vuelos cortos para cazar o investigar, e inmediatamente regresan a su posición.