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El dióxido de silicio, conocido comúnmente como "sílice", es una molécula compuesta por dos átomos de oxígeno y un átomo de silicio, descrito con la fórmula química Si02.
Abundancia
El dióxido de silicio es uno de los minerales más abundantes en la superficie de la tierra y es el principal componente de la arena.
Usos
El dióxido de silicio tiene muchos usos en la industria pero es especialmente importante como el ingrediente principal en la fabricación del vidrio; también se utiliza mucho como aislante de electrónicos.
Propiedades físcias
El dióxido de silicio, un material débil y quebradizo, tiene un punto de fuesión de 1,728 grados Celsius. Posee poca conductividad térmica y por lo tanto es un aislante térmico natural.
Rol en la biología
Los organismos vivos tiene cantidades residuales de sílice, y el ácido silícico es un componente normal de la orina. Las diatomeas, los radiolarios y algunas esponjas dejan esqueletos compuestos de sílice, lo que resulta en la creación de rocas sedimentarias conocidas como tierra silícea debido a su alto contenido de sílice.
Riesgos para la salud
La exposición prolongado a los cristales de sílice puede derivar en una enfermedad respiratoria conocida como silicosis. De acuerdo al Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional, más de 250 personas mueren cada año debido a esta enfermedad incurable.
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Referencias
- Programa Internacional de Seguridad Química; dióxido de silicio. 30 de noviembre de 2009
- Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Cristales de sílice. 22 de septiembre de 2009. 30 de noviembre.
- Stark, Brian. Guía MEMS de fiabilidad de garantía para aplicaciones espaciales. Pasadena, California: Laboratorio de propulsión a chorro de la NASA, 1999.
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