Cómo identificar el cáncer de piel

Nivel de dificultad:

Moderadamente fácil

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   Las células sanas de la piel se dividen de manera ordenada con el fin de reemplazar las células muertas y hacer crecer nueva piel en el cuerpo. Cuando las células no están sanas, este crecimiento se desordena y origina la formación de un tumor que puede ser considerado benigno o maligno. Un tumor benigno se limita a una pocas capas de células y no se propaga a otras áreas, tales como los órganos, mientras que uno maligno se extiende y destruye las células sanas de todo el cuerpo y, cuando lo hace, se considera canceroso.

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   Existen tres tipos de cáncer y el melanoma es considerado el más grave. Los otros dos tipos de cáncer de piel se denominan carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosas respectivamente. El primero es un tipo común de cáncer de piel que se produce en áreas que han sido fuertemente expuestas al sol, como la nariz, y suele tener la apariencia de una pequeña protuberancia lisa que se eleva. El segundo se suele manifestar en las orejas, el dorso de las manos y el labio inferior.

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   La exposición al sol aumenta la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer de piel. Se ha determinado que lo mejor es evitar la exposición directa al sol, ya los rayos UV (ultravioleta) dañan el ADN de las células de la piel. Usa siempre protector solar para estar a salvo del sol.

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   Varios elementos se pueden tener en cuenta para detectar el cáncer de piel en etapas tempranas. Lo más importante es prestar atención a cualquier nuevo crecimiento en la piel. Un lunar no siempre significará cáncer, en especial si se trata de un lunar que ha estado allí desde el nacimiento. Sin embargo, cualquier nuevo lunar grande debe ser objeto de observación.

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   Repara en los cambios que se puedan producir en un bulto preexistente. Si notas una irregularidad en los bordes, un crecimiento sustancial o un cambio de color, busca atención médica de inmediato. También procura estar alerta de las llagas en la piel que no cicatricen.

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   Sométete a una revisión médica y pídele a tu doctor que busque bultos en tu piel para determinar la presencia de señales dudosas o perceptibles de cáncer de piel. Si el médico encuentra algo anormal, puede sugerir una biopsia.

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   Hazte una biopsia para saber si un tumor es canceroso. El médico quitará células o tejidos para que sean examinados en profundidad, por lo general, por un dermátologo. También se puede llevar a cabo mediante una biopsia por escisión, que implica extraer el bulto, o una biopsia por incisión, donde se extrae sólo una pequeña muestra de la protuberancia.

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