Definición de tarjeta Mini PCI
Las tarjetas Mini PCI son un factor de forma inicialmente introducido para la industria de las computadoras portátiles pero que ahora ha sido adoptado para usarse en otras clases de productos, la plataforma de sistemas informáticos incorporados y la industria de la impresión, por mencionar dos.
Historia
El estándar industrial de las tarjetas Mini PCI fue ratificado a fines de 1999. Este estándar es el documento rector que delinea las especificaciones de este estándar. En menos de un par de años, el estándar Mini PCI podría encontrarse en muchas computadoras portátiles, así como en otros dispositivos. En 2004, el estándar de las tarjetas Mini PCI presentó el nuevo estándar Mini PCI-e (Mini PCI Express) para sustituir a las tarjetas Mini PCI.
Usos
Las tarjetas Mini PCI han sido predominantemente para agregar capacidades WiFi a varios productos, pero actualmente se producen tarjetas Bluetooth, de interfaz de red, módems, WiMax, GPS e incluso tarjetas de proceso de video.
Tipos, dimensiones y conectores
El estándar Mini PCI viene disponible en tres tipos, cada uno con sub-clases distintas. Los diferentes factores de forma son designados como Tipo I, Tipo II y Tipos III. Los Tipo I y Tipo II comparten el mismo conector de 100 pines, mientras que el tipo III usa un conector de 124 pines. Las sub-clases de cada tipo son designadas por las letras minúsculas "a" o "b", que indican la diferencia total permisible de las dimensiones de la tarjeta.
Mini PCI-e
El estándar Mini PCI ha evolucionado al estándar Mini PCI-e, con nuevos tamaños y conectores. Este nuevo estándar ofrece mayor solidez mediante el bus de la computadora, entre otras mejoras sobre el viejo diseño Mini PCI.
Código Abierto
Una oportunidad inesperada que crearon las tarjetas Mini PCI ocurrió cuando la comunidad de Código Abierto adoptó esta tecnología. Por varios años, varias empresas comerciales fueron lanzadas integrando este hardware con Linux para crear aplicaciones personalizadas que no existían previamente.
Dos de estas compañías son Star-OS y Mikrotik, ambas crearon un paquete de software que controlaba tarjetas Mini-PCI WiFi con una computadora de una sola tarjeta para producir equipos que generen conexiones a Internet a lo largo de grandes distancias.
Otra aplicación similar es OpenWRT, que inicialmente comenzó con enrutadores y puntos de acceso Linksys, pero que es usado como software controlador para productos como Ubiquiti Networks.
