Cómo crece la raíz de yuca
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Existe una gran confusión en los Estados Unidos con respecto a las plantas llamadas yuca (Yucca spp.) Y la raíz culinaria llamada yuca (Manihot esculenta). Los de habla inglesa conocen mejor la raíz de yuca como mandioca o tapioca. La palabra "yuca" llego de México, donde es el nombre coloquial para la raíz de la mandioca. La raíz de yuca debe ser hervida a fondo para eliminar las toxinas de los almidones antes de ser comida como las papas. Muchas plantas del género de la yuca son comestibles, pero son las flores o semillas las que se comen, no las raíces.
Características de la planta
Nativas de Paraguay y Brasil, los brotes de yuca de tallo erguido estan llenas de hojas brillantes hojas de color verde oscuro. La hoja compuesta comprende numerosos lóbulos puntiagudos delgados que parecen a una mano abierta. A medida que la planta crece a lo largo del año, en suelo húmedo y cálido, la comida hecha en las hojas por medio de la fotosíntesis es transportada a los tubérculos subterráneos, las raíces de yuca, haciendo que se agranden o ramifiquen. La yuca es un arbusto perenne, pero es asesinado temporalmente por la sequía estacional o inicio de las heladas de invierno.
Tipos
Originalmente, cuando los europeos se enteraron de la yuca de los pueblos indígenas de América del Sur, los botánicos creían que las plantas de yuca eran "raices dulces" o "raices amargas". Hoy en día, los taxónomos agrupan ambas especies en Manihot esculenta, pero sólo aquellas plantas que producen raíces tuberosas que contienen niveles más bajos de cianhídrico glucósidos, una toxina, se cultivan en jardines y campos de alimentos. Hervir los tubérculos de uno u otro tipo de plantas elimina las toxinas y por lo general la parte bronceada de la piel del tubérculo púrpura contiene la mayor cantidad de toxinas y por lo tanto se despega antes de hervir.
Sembrando yuca
Debido a que las raíces de la yuca son un almidón alimenticio, las raíces se conservan y almacenan y no son utilizadas para la propagación de las plantas. En cambio, las plantas se cortan y se realizan esquejes de tallos de medición de 6 a 14 pulgadas (15 a 36 cm) de largo con al menos un nodo presente. Plántalas 3 a 6 pulgadas (8 a 15 cm) de profundidad en el suelo, con la mitad del corte por encima del suelo orientado verticalmente o en un ángulo. Los esquejes de tallos brotan raíces en el suelo caliente y húmedo y las yemas latentes en los tejidos por encima del suelo brotan las hojas y ramas. Como las plantas crecen durante varios meses, las raíces engordan y se convierten en tubérculos que almacenan almidón.
Cosecha
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Las plantas de yuca crecen en el jardín de ocho a 12 meses antes de que los tubérculos sean cosechados. Las plantas se pueden dejar en el terreno indefinidamente, dejarlas morir en invierno o dejarlas crecer en arbustos más grandes, pero los tubérculos se vuelven demasiado grandes, fibrosos y duros, no son ideales para la preparación de alimentos. La planta se detuvo, se cortan y se almacenan las raíces y los tallos se cortan de inmediato a partir de las partes superiores de la planta e inmediatamente son replantados en el jardín.
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Referencias
Sobre el autor
Jacob J. Wright became a full-time writer in 2008, with articles appearing on various websites. He has worked professionally at gardens in Colorado, Florida, Minnesota, New York, North Carolina and Pennsylvania. Wright holds a graduate diploma in environmental horticulture from the University of Melbourne, Australia, and a Master of Science in public horticulture from the University of Delaware.
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