Historia

Mendel vivió en un pueblo llamado Brno, que hoy es parte de la República Checa. En 1856 comenzó a cultivar plantas de chícharo en el jardín de su monasterio para tratar de averiguar cómo era que éstas heredaban sus rasgos. La tarea requería de una paciencia considerable; Mendel invirtió ocho años en total en sus experimentos.

Cómo lo hizo

Los chícharos son plantas con flores, o angiospermas. Sus flores, como las de la mayoría de las angiospermas, contienen órganos sexuales tanto masculinos como femeninos, para que una planta de guisante pueda fecundarse o polinizarse a sí misma. Mendel polinizó sus plantas de chícharo con un pincel. Primero embarró el pincel con el polen de una flor, luego lo transfirió a otro.

Efectos

Mendel primero había cultivado plantas de "cultivo verdadero" o de pura sangre durante varias generaciones, que mostraban características particulares como el color de la flor. Después, cruzó plantas con diferentes características y contó el número de sus descendientes que exhibían las mismas características que uno de los padres. Finalmente, la entrecruzó los descendientes mestizos y contabilizó la tasa de una característica contra la otra en esta tercera generación.