Plegarias

Las ceremonias funerarias de los budistas usualmente duran más de 49 días. Si la familia puede pagarlas, estas son repetidas por siete días durante esa ceremonia de 49 días. Si la familia no puede costear una sesión de rezos cada semana, entonces puede reducirse el número. La hija del fallecido es usualmente la responsable de rezar por el funeral. En algunos casos, la ceremonia de plegarias puede llevarse a cabo cada 10 días. Otra ceremonia de este tipo se lleva a cabo 100 días después del fallecimiento.

Jefe de familia

Se espera que el jefe de familia esté presente en la primera y en la segunda ceremonia de plegarias. La persona también necesita estar presente en la cremación o en el entierro. El jefe de familia decide, dependiendo de los deseos del fallecido, si su cuerpo debe enterrarse o cremarse. Algunas sectas creen que el espíritu sólo se libera a través de la cremación

Mahayana

Muchos budistas se apegan a la filosofía Mahayana, la cual dice que hay un periodo intermediario entre la muerte y el renacimiento. Este periodo intermediario es llamado Antarabhava en sánscrito. En el Tibet es llamado Bardo. Este tiempo determina la forma en la que el fallecido volverá. Los budistas creen que a través de la ejecución apropiada de la ceremonia de entierro, aumentan las posibilidades que favorecen el renacimiento.

Theravada

En la tradición Theravada dentro del budismo, el cuerpo siempre debe cremarse. Esto representa el principio básico de desprendimiento en el budismo. Los budistas creen que el cuerpo es una forma de apego al mundo de los sentidos y que la cremación simboliza que la persona está lista para ascender a un estado superior. El budismo Theravada y el Mahayana enseña qu hay 31 planos de existencia y que la forma humana en la tierra está a sólo 4 pasos del infierno, que es el plano más bajo. La forma humana viene después del infierno, de una forma animal, fantasmal o demoníaca.