Forma

Los focos incandescentes se atornillan en los portalámparas, cuyos tamaños varían dependiendo del tipo de foco usado. Los focos encontrados en los electrodomésticos tienen generalmente portalámparas más pequeños que los usados en las lámparas para iluminar cuartos. La mayoría de las veces los focos incandescentes son considerablemente más grandes que los focos de led.

Los focos de led estándar utilizan una conexión de dos dientes que se acoplan a un conector que lleva la electricidad al foco. A veces estos focos están hechos para caber en receptáculos específicos, y los focos más grandes pueden usar más dientes.

Algunos focos de led están fabricados para caber en los portalámparas usados por los focos incandescentes. Estos tienen múltiples focos de led más pequeños en su interior. De acuerdo a CNET, Sylvania anunció en mayo de 2010 que produciría un foco de led que se pareciera a un foco incandescente típico y que cabría en un portalámparas estándar.

Uso energético

De acuerdo a la EPA (Agencia de Protección Ambiental, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, los focos de led utilizan hasta un 90 por ciento menos de electricidad que los focos incandescentes. Los focos incandescentes crean luz cuando el filamento de tungsteno en su interior se calienta y brilla. Un foco incandescente normal utiliza entre 60 y 100 watts de potencia, mientras que un foco de led estándar utiliza 9 watts.

Los focos de led duran mucho más que los focos incandescentes. Los incandescentes estándar duran hasta 900 horas, mientras que uno de led dura hasta 45.000 horas. Si los focos incandescentes se caen, el delgado filamento puede romperse, acortando su vida considerablemente. Los de led son más robustos, pues tienen menos partes y ninguna de ellas se mueve.

Tecnología

Mientras que los focos incandescentes usan electricidad para calentar un filamento para producir luz, la tecnología del led es completamente diferente. Crear calor utiliza más electricidad que producir luz con semiconductores, que es el elemento principal de los led. Los focos led envían electricidad a través de un semiconductor produciendo fotones como reacción. Los fotones son pequeños paquetes de luz.