Características de los huevos de avestruz y de gallina

Las avestruces ponen los huevos más grandes del mundo.

Digital Vision./Digital Vision/Getty Images

Las avestruces no solamente se han vuelto un manjar en los últimos años, sino que se ha demostrado que su carne es significativamente más baja en grasa que la del pollo y otras carnes y se considera una opción de comida sana. Aunque los filetes de avestruz y otros productos cárnicos están ampliamente disponibles, los huevos de avestruz no poseen un valor comercial. Se pueden comparar con los huevos de gallina en distintas categorías.

Hábitat

Las avestruces son originarias de África y a pesar de que se crían cada vez más fuera de su continente natal por su carne, no se consideran animales domésticos comunes y sus huevos no son un producto nativo de países fuera de África. Los pollos son animales domesticados que se encuentra en todo el mundo. Se pueden mantener y criar en patios urbanos o, menos popularmente, en jaulas, mientras que las avestruces necesitan grandes espacios abiertos de 1 a 3 acres (0,4 a 1,2 hectáreas) para ser capaces de poner huevos.

Disponibilidad

Las avestruces ponen entre 40 y 70 huevos al año, mientras que una gallina puede producir entre 200 y 350 huevos, dependiendo de la raza. Los huevos de gallina pueden comprarse en todos los supermercados mientras que los de avestruz deben ordenarse en tiendas especializadas de comida exótica o ser comprados directamente en granjas de avestruces. En 2011, un huevo de gallina de grado A costaba aproximadamente US$0,17. Un solo huevo de avestruz en 2011 costaba entre US$30 y US$60, dependiendo del tamaño y del proveedor.

Tamaño

Las diferencias más obvias entre un huevo de gallina y uno de avestruz son el tamaño y el peso. Los huevos de avestruz son los huevos de aves más grandes del mundo y pesan generalmente 3,3 libras (1,5 kg). Tienen una longitud aproximada de siete pulgadas (18 cm) y un ancho de 5,5 pulgadas (14 cm). Un huevo de gallina grande pesa aproximadamente dos onzas (56 gramos), tiene alrededor de 2,5 pulgadas (6 cm) de largo y dos pulgadas (5 cm) de ancho.

Valor nutritivo

Los huevos de gallina y de avestruz son similares en sabor, pero las aves tienen diferentes hábitos de alimentación y producen huevos con diferentes valores nutricionales. Basándose en una muestra de 6,8 onzas líquidas (0,2 litros) de cada uno, los huevos de gallina y de avestruz tienen valores similares en proteína, grasa y calcio. Los huevos de gallina son más ricos en vitaminas A y E, mientras que los huevos de avestruz tienen valores más altos en ácido fólico. Los huevos de avestruz tienen un alto contenido de hierro, mientras que los de gallina tienen más cobre y zinc.

Usos

Los huevos de gallina son el ingrediente básico en la mayoría de los productos horneados y en muchas recetas de cocina. En comparación, las recetas donde se utilizan huevos avestruz son raras y generalmente restringidas a tortillas para una familia grande o para la producción industrial de merengues y ponche de huevo. Sin embargo, la gran superficie del huevo de avestruz y la fuerte estructura de su cáscara han inspirado a los artistas para usarlo como un objeto decorativo. Los huevos de avestruz pueden conseguirse con tallados elaborados o coloridas pinturas y están a la venta todo el año con comerciantes especializados de arte. Los huevos de gallina se decoran generalmente una vez al año justo antes de la Pascua y su frágil cáscara no permite que puedan ser tallados.

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