Importancia

Un estudio llevado a cabo por la Sociedad Estadounidense de Diseñadores de Interiores en 1997 indicó que hasta un 68 por ciento de aquellas personas que trabajan en un entorno de oficina han tenido inquietudes acerca de la iluminación en su área de trabajo. La escasez de iluminación clasificó de primer o segundo lugar en el ranking de las cuestiones que, según los participantes del estudio, necesitaban ser abordadas en sus espacios de trabajo.

Problemas de salud

Una iluminación inapropiada en el ambiente de trabajo puede causar problemas relacionados con la salud. La fatiga visual fue considerada como la dolencia número 1 relacionada con la iluminación en un estudio realizado en 1998 por el Grupo de Tecnología de Kensington.

Además de la fatiga visual, una iluminación inadecuada puede causar cansancio, estrés físico y jaquecas. Un ejemplo del efecto perjudicial que tiene una iluminación escasa en los trabajadores es la manera en que se adaptan los ojos al mirar la pantalla de la computadora y luego a los documentos. Una iluminación suficiente y uniforme puede reducir el impacto de tener que mirar de un lado al otro entre diferentes pantallas y papeles.

La exposición a unos niveles adecuados de iluminación puede aumentar la producción de melatonina en el cuerpo, la cual puede ayudar a aliviar el cansancio y mejorar el estado de ánimo de los trabajadores.

Productividad

Las condiciones de una iluminación escasa también pueden afectar a la productividad en el lugar de trabajo de forma desfavorable. Esta falta de productividad puede ser causada por distracciones debidas a los efectos que tiene la iluminación en la visión y en nuestro estado de ánimo. Además, puede estar causada por una iluminación tenue y dispareja, lo cual hace más difícil mirar a la pantalla de la computadora o mirar lo que uno está haciendo.

En 1986, la oficina de correos en Reno, Nevada, fue estudiada después de que los gerentes notaron que la productividad había aumentado un 6 por ciento luego de haber remodelado el sistema de iluminación en el lugar de trabajo.

Seguridad

La importancia de una iluminación apropiada va más allá de los efectos de la productividad y la salud, como son el cansancio o la fatiga ocular. Un área de trabajo mal iluminada puede causar accidentes. Las áreas oscuras y el resplandor pueden hacer que uno camine por lugares donde se puede lastimar, causar caídas y otras heridas.

Planifica el espacio de trabajo y la iluminación en función de las tareas que serán realizadas en el área. Por ejemplo, el entorno de un farmacéutico con una iluminación escasa puede producir que éste lea mal las etiquetas o que haga mediciones incorrectas.

Soluciones

Una iluminación adecuada requiere de un poco de planificación para ser exitosa. Haz un uso pleno de la luz del día que entra por las ventanas, puertas o tragaluces. Coloca las estaciones de trabajo cerca de las ventanas y de las áreas donde hay una abundancia de la luz solar natural. Este cambio no solo puede reducir costos de energía sino que también crea un buen ambiente de trabajo.

Pinta las paredes de una estación de trabajo en un color claro, como blanco u otras gamas de colores crema. El fondo detrás del monitor de la computadora o donde la persona mire tendría que estar libre de desórdenes para reducir las distracciones y la fatiga ocular. Coloca unas notas y unos tableros de anuncios detrás de la persona o en las paredes laterales. Coloca algunas luces regulables o propón instalar interruptores para regular la iluminación y así reducir la oscuridad y el resplandor.