El primer estado

Carolina del Sur votó a favor de la secesión, en diciembre de 1860. Los líderes del estado creían que tenían que hacerle la contra al recién electo presidente, Abraham Lincoln, y su idea de abolir la esclavitud. La economía de Carolina del Sur era impulsada por el trabajo esclavo en las plantaciones, y algunos líderes creían que no podían prosperar sin ellos.

La segunda ola

Florida, Mississippi, Alabama, Louisiana, Georgia y Texas triunfaron en 1861. Los líderes de esos estados se reunieron con funcionarios de Carolina del Sur, el 4 de febrero, en Montgomery, Alabama. Cinco días después, el ex congresista de Mississippi, Jefferson Davis, fue nombrado el Presidente de la Confederación recién formada. Alexander Stephens fue elegido como Vicepresidente. Los estados redactaron su propia constitución que reconocía específicamente el derecho a poseer esclavos.

Fort Sumter

El 10 de abril, el Sur exigió que la Unión se rindiera en Fort Sumter, Charleston, Carolina del Sur. La Unión se negó, y los cañones confederados dispararon contra el fuerte. Tres días después, la fuerza de la Unión se rindió y evacuó Fort Sumter. Todo el incidente fue visto como un acto de guerra por el Norte y Lincoln pidió tropas para recuperar la fortaleza.

Los cuatro finales

Después de la llamada de Lincoln a las armas, los estados esclavistas restantes tenían que decidir de qué lado luchar. De ellos, cuatro, Carolina del Norte, Tennessee, Arkansas y Virginia, fueron a favor de la Confederación. La capital de la Confederación se trasladó a Richmond, Virginia, pero eso no significaba que todos los residentes de Virginia estaban de acuerdo con la decisión. Los leales a la Unión allí formaron su propio estado, que fue añadido oficialmente a la Unión en 1863 como West Virginia.

La guerra

La primera gran batalla fue en julio de 1861 y la último, en abril de 1865. Los estados del sur triunfaron durante los primeros años, pero al final no pudieron competir con la mano de obra y la fuerza industrial superior del Norte. Al final de la guerra, siguió un período de "reconstrucción", pero los estados confederados fueron todos readmitidos en la Unión entre 1866 y 1870.