Periodos de gestación de las aves

Las aves construyen nidos para sus huevos.

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El periodo de gestación de un animal es la cantidad de tiempo que un embrión necesita para desarrollarse plenamente. Las aves tienen una forma simple de reproducción, explica San Francisco State University (Universidad Estatal de San Francisco). A diferencia de los mamíferos, el desarrollo embrionario de un pájaro se produce fuera del vientre de la madre. Sin embargo, la membrana del huevo ofrece alimento al embrión durante su desarrollo.

Periodos de gestación

La duración de un período de gestación varía de un ave a otra. A menudo, los pájaros más grandes requieren períodos más largos de gestación que los más pequeños. Por ejemplo, los patos muscovy, uno de los patos más grandes de América del norte, requieren aproximadamente 35 días de gestación, mientras que los patos más pequeños tienen períodos de gestación de menos de 30 días. Los pájaros más pequeños percha, como los sinsontes del nortee, tienen un período de gestación de entre 13 y 15 días. Un ave de presa más pequeña, el halcón de cola roja, tiene un período de gestación de 28 a 32 días, mientras que el cóndor de California necesita por lo menos 56 días para el período gestante.

Huevos amnióticos

Las aves producen huevos amnióticas para el crecimiento del embrión de un pájaro joven. A diferencia de los reptiles y los anfibios, la cáscara del huevo amniótico de pájaro tiene una superficie dura, que impide que el embrión se seque. Varias membranas llenas de líquido dentro del huevo ayudan a sobrevivir durante el periodo de gestación del embrión. Rodeando directamente al embrión está el amnion, una cámara llena de líquido amniótico. El embrión se deshace de los desechos a través de la alantoides, la parte del huevo que conecta el amnion a la albúmina, o el "blanco del huevo". El saco vitelino nutre al embrión durante la gestación. A medida que el embrión crece, se reduce el saco vitelino.

Anidación

Todas las aves construyen nidos para poner sus huevos. La formación de nidos difiere entre las especies de aves. Las aves pequeñas arbóreas, arrendajos azules, cuervos, orioles, chochines, desarrollan nidos en medio de las ramas de los árboles, mientras que las aves terrestres como los pavos salvajes y la codorniz utiliza depresiones en los pastos altos. Las aves acuáticas de agua dulce y marina crean los nidos en las orillas de cuerpos de agua. Muchas aves rapaces tienen nidos en las copas de los árboles o afloramientos rocosos. La mayoría de los nidos están hechos de una combinación de vegetación y de lodo.

Incubación

Después de que una hembra pone los huevos, los embriones del ave pasan por el proceso de incubación. La incubación es cuando los padres de un pájaro descansan sobre el huevo para mantenerlo caliente mientras se desarrolla el embrión. Los embriones requieren temperaturas que van desde 100 grados Farenheit a 112 grados Farenheit (37,7 a 44,4 grados Centígrados) para mantenerse caliente. Si una hembra pone un grupo de huevos, conocido como embrague, esperará hasta que todos los huevos estén listos antes de que empiece a incubar. Durante este período, el macho y la hembra de muchas especies de aves compartirán los deberes de la incubación. Si el macho de la especie tiene las plumas más brillantes que la hembra, defenderá el nido de los invasores, mientras que la hembra cuida de los huevos.

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