Plantas verdes no lechugas

Dos de los sustitutos más comunes de la lechuga en las ensaladas son las espinacas y la mesclun. Aunque las espinacas tienen más nutrientes, con grandes cantidades de vitaminas y antioxidantes, la mesclun es usada con frecuencia por sus colores, desde rojo hasta verde claro, y sabor distintivo. Otros sustitutos de lechuga son la mizuna, que es frecuentemente combinada con otras hojas debido a sus hojas pequeñas, y la arúgula, que es similar en apariencia y valor nutricional a la espinaca, pero con su propio sabor distintivo. Cada una de estas plantas normalmente crece en un espacio pequeño, y con mucha agua y atención se pueden cultivar en la mayoría de los jardines caseros.

Hierbas

Las plantas de hierbas frescas son usadas en incontables platillos, frecuentemente en su forma seca, simplemente como sazonador. En las ensaladas, sin embargo, las plantas de hierbas pueden tener un papel mucho más grande y, si son picadas frescas, mantendrán todos sus nutrientes originales. Un par de opciones populares de hierbas frescas son el anís, que tiene un sabor distintivo tipo licor y crece en un jardín de flores, y el cebollín, que es considerado una flor comestible y añade un delicioso sabor. La lista de todas las hierbas frescas usadas en las ensaladas es larga, pero incluye el perifollo, el eneldo, la mejorana, la menta y la albahaca. Cada una de estas se puede cultivar incluso en el jardín de hierbas más pequeño, incluyendo una olla sobre el alféizar de la ventana.

Vegetales

Aunque la mayoría de los frutos y vegetales usados en las ensaladas se pueden considerar plantas, algunos de los menos usados no solo proporcionan nutrientes esenciales, sino que se pueden cultivar fácilmente también. Las alcachofas, por ejemplo, añaden una sustancia robusta al igual que sabor a las ensaladas y, aunque no se dan bien en climas muy secos, se pueden cultivar en jardines caseros. Los rábanos también pueden añadir un toque crujiente a las ensaladas, y regularmente no son más grandes de 2 pulgadas (5 cm) de diámetro, así que requieren poco espacio para crecer.