¿Cómo protege a las especies la Ley de Especies en Peligro de Extinción?
Matthew Hull / Morgue File
La Ley de Especies en Peligro de Extinción está diseñada para proteger a las plantas y animales que corren el riesgo de extinguirse. Una vez que una especie se añade a la lista de especies en peligro, recibe protección. Hay dos categorías en la lista: "en peligro" y "amenazadas". Si una especie está en riesgo de extinguirse en una porción significativa de su rango de hábitat, se la agrega a la lista de "en peligro". Si una especie está en riesgo de llegar a estar en "peligro de extinción" en el futuro previsible, se le agrega a la lista de "amenazadas". El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. ( U.S. Fish and Wildlife Service) toma las decisiones con respecto a añadir (o excluir) una especie de la lista. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. y el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas (National Marine Fisheries Service) en conjunto son responsables de la aplicación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
Las especies en peligro se añaden a la lista
Se define un hábitat crítico
Una vez que una especie está clasificada como en peligro de extinción, el gobierno federal requiere que se designe un "hábitat crítico". Estas áreas de hábitat entonces se controlan para dar protección a la especie.
Se restringe la caza, el transporte y el comercio
Cuando se añade una especie en peligro de extinción o amenazada a la lista, se le brinda protección en un número de maneras. Por ejemplo, se impiden la caza, el transporte o comercio (compra o venta) de la especie. Es ilegal "tomar" un ejemplar (esto incluye acosar, dañar, perseguir, cazar, disparar, herir, matar, usar trampas, o retener) de una especie en peligro de extinción. Los ejemplares amenazados también suelen estar protegidos de esta manera. Las sanciones por violar la Ley de Especies en Peligro de Extinción incluyen multas de hasta US$50.000 o ir prisión por hasta un año.
Algunos buenos resultados
La Ley de Especies en Peligro de Extinción puede estar orgullosa de algunas de sus historias de éxito. El Centro para la Diversidad Biológica informó que desde 1963 hasta 2006, las águilas calvas se incrementaron de 416 a 9.789 pares. De 1967 a 2006, la grulla blanca aumentó de 54 a 513 aves. De 1968 a 1998, la ballena gris aumentó de 13.095 a 26.635 ejemplares. De 1975 a 2005, en el área de Yellowstone, el oso grizzly aumentó de 224 a más de 500. Gracias a la Ley de Especies en Peligro de Extinción, las poblaciones de cientos de especies -algunas de las cuales estaban en el borde de la extinción- se han incrementado.
Referencias
Sobre el autor
Donna McKinney has been writing on topics ranging from science and technology to Christianity since 1985. Her articles are published on eurekalert.com and various other websites and in "Home Life" magazine and "Essential Connection" magazine. McKinney has a Master of Arts degree in English from George Mason University.
Créditos fotográficos
Matthew Hull / Morgue File
