Enlaces covalentes

Los átomos en los lípidos forman un tipo de enlace químico llamado enlaces covalentes. Los enlaces covalentes se producen cuando los átomos comparten electrones. Los átomos con una gran cantidad de electrones (como el oxígeno, con sus ocho electrones) pueden enlazarse con varios átomos. Los átomos de carbono en un lípido comúnmente comparten cuatro de sus seis electrones, siendo dos átomos de hidrógeno y los otros dos un átomo de oxígeno u otro átomo de carbono, dependiendo de su ubicación en la cadena de la molécula.

Enlaces únicos

El tipo más común de enlace covalente en un lípido es un solo enlace. Los enlaces sencillos son cuando dos átomos comparten sólo un electrón. Los enlaces sencillos son comunes en la naturaleza porque el hidrógeno tiene sólo un electrón y así puede solamente formar un solo enlace. Esto permite que los átomos de carbono y de oxígeno en la molécula del lípido se enlacen con varios otros átomos.

Enlaces dobles

Los átomos en un lípido también pueden formar un enlace doble. Un enlace doble refiere a cuando dos átomos comparten dos pares de átomos, en contraposición a un solo enlace donde sólo comparten un par. En un lípido, esto sólo puede ocurrir entre los átomos de carbono y de oxígeno porque son los únicos con múltiples electrones. Los enlaces dobles son ventajosos porque requieren un mayor nivel de energía para romperse en comparación con los enlaces sencillos.