Comprensión del costo incremental

Según "The Free Dictionary (El diccionario gratis)", el costo incremental es aquel generado por añadir o restar una unidad adicional de producto o de salida. Por ejemplo, un restaurante que sólo tiene permitido albergar a 100 personas, de acuerdo con las regulaciones del departamento de bomberos. Si al restaurante le está yendo bien en el negocio y quiere albergar 101 personas o más, sus propietarios tendrán que construir una adición con puertas adicionales de escape para incendios. El restaurante tendrá que incurrir en miles de dólares en costos de construcción para tal adición, sólo para acomodar a una persona extra.

Comprensión del costo marginal

Un costo marginal es ligeramente diferente a un costo incremental. Según el Consejo Nacional de la Productividad de la India (NPCI, por sus siglas en inglés), el costo marginal es aquel costo original adicional por producir una unidad extra de producción, lo que resulta en un costo total. En el ejemplo del restaurante, los costos originales preexistentes de construcción se añaden en el nuevo costo de la construcción de la adición, lo que resulta en un costo total.

Interrelación de los costos

Tanto los costos incrementales como los marginales están fuertemente relacionados entre sí, ya que son casi lo mismo. La comprensión general es que el costo total se ve afectado por el aumento o la disminución de la salida. Cada vez que una empresa cambia su salida, los costos marginales e incrementales son paralelos entre sí en consecuencia.

Diferencias de costos

El NPCI señala que existe una pequeña diferencia entre los dos costos. Esta diferencia es más filosófica que la que se podría notar en los "números duros". Los costos marginales lidian con la adición o sustracción de salida, mientras que los adicionales se basan en la decisión de añadir o restar una salida. En el ejemplo del restaurante, los dueños calculan el costo de construir la adición cuando la cuestión, sin embargo, es si construirla o no.