Usos del aluminio

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Además de su uso en utensilios de cocina, el aluminio también se utiliza para el procesamiento y almacenamiento de alimentos, ya que es fácil de limpiar con vapor de agua, es resistente a los ácidos grasos y es a prueba de astillarse. La industria alimentaria usa un equipo de procesamiento de alimentos, tales como tinas y tuberías que están hechos de aluminio. El papel de aluminio se utiliza para evitar que los alimentos parcialmente preparados o congelados se pongan rancios o se deterioren. El aluminio se utiliza ampliamente en la medicina, por ejemplo en los antiácidos y en otros sectores de la industria farmacéutica. En otra parte de la elaboración de alimentos, el aluminio se usa en todo, desde el azúcar, la cerveza, la harina, la gelatina, los alimentos congelados y los productos lácteos, hasta como agente del polvo para hornear. También ayuda a conservar el color y la firmeza de las frutas.

Ácidos suaves para el hogar

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Las manchas oscuras que se forman en el aluminio son muy fáciles de quitar de los utensilios de cocina, añadiendo 1 cda. de vinagre 1 cuarto (0,9 l) de agua y añadiendo el líquido a la cacerola de aluminio descolorida e hirviéndola hasta que la cacerola esté limpia. Para eliminar la cal con vinagre, añade partes iguales de vinagre y agua a la cacerola y haz que hierva. El jugo de limón también limpia la decoloración de aluminio. La crema de tártaro o el tartrato ácido de potasio es útil para iluminar el aluminio. Remoja la olla, la cacerola o el utensilio de aluminio en un litro de agua caliente mezclado con 2 cdas. de crema de tártaro.

Ácidos limpiadores acuosos

Las soluciones acuosas de limpieza ácidas pueden contener ácidos minerales como el nítrico, sulfúrico, fosfórico y ácido fluorhídrico. El ácido crómico u orgánico puede incluir ácido acético y ácido oxálico. Estos productos también pueden contener agentes quelantes, detergentes y pequeñas cantidades de disolventes miscibles con agua. Las soluciones acuosas ácidas se utilizan a veces para limpiar o eliminar el óxido o el sarro del aluminio.

Precauciones de seguridad

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Los ácidos muy fuertes son extremadamente peligrosos. Usa siempre gafas de seguridad y guantes protectores cuando utilices ácidos fuertes. Algunos ácidos como el ácido sulfúrico producen gas cuando se calientan y los vapores de este gas pueden ser perjudiciales. Los ácidos sulfúrico y fluorhídrico se utilizan en limpiadores de inodoros. El ácido oxálico es un eficaz eliminador de óxido. El ácido fluorhídrico es incoloro, pero huele mucho y debe ser usado en áreas bien ventiladas. Siempre debes tener bicarbonato de sodio a la mano cuando utilices ácido fluorhídrico, ya que neutraliza los derrames. Ten especial cuidado al añadir ácido al agua. Aún más importante, nunca añadas agua a una solución de ácido fuerte.