Ley y matrimonio

Si estás casado y luego te casas con otra persona sin obtener un divorcio estás violando la ley en los Estados Unidos y en muchos otros países. El término correcto para este acto ilegal es bigamia. La ley establece que el matrimonio es un contrato legal, pero al casarte de nuevo, estás rompiendo con eficacia tu primer contrato de matrimonio y entrando en el segundo contrato de manera ilegal.

En el caso de Scoggins v el Estado 32 Arca 205 (1877), la Corte Suprema de Arkansas declaró: "Un hombre toma a una mujer legalmente, cuando el contrato haya sido lícitamente hecho. Toma a una esposa ilegalmente, cuando el contrato se hace de forma ilegal y este contrato ilegal es castigado por la ley".

Bigamia y castigo

La bigamia es un delito mayor de clase C, que en teoría podría significar que si se te declara culpable de bigamia en los Estados Unidos, podrías recibir una multa de hasta 100.000 dólares o prisión por hasta 40 años. Las circunstancias de la bigamia y el estado en que se cometió tienen un efecto sobre la pena o castigo que se te da.

Hay un caso en el estado en gran medida mormona de Utah, Snow v Los Estados Unidos, que define los términos de la bigamia o la poligamia (matrimonios múltiples) y la pena establecida para este delito con una multa de no más de US$500 y encarcelamiento de no más de cinco años.

Bigamia y religión

Ha habido mucho debate en cuanto a la bigamia o la poligamia entre los mormones en los Estados Unidos. Por un lado, la libertad religiosa es un derecho, pero, por otro, la poligamia o la bigamia no es tolerada por la ley. En 1878, la Corte Suprema de los EE.UU. dictaminó que la poligamia entre los mormones violaba la ley y la libertad religiosa no podía ser utilizada como defensa. El mismo principio se aplica a los musulmanes o cualquier otra religión que tenga a la poligamia o la bigamia como parte de su práctica.

Bigamia, tolerancia y tecnicismos

A pesar de lo que estaba escrito con anterioridad en relación con la pena en los Estados Unidos, la poligamia y la bigamia a menudo quedan impunes entre las comunidades religiosas como los mormones, ya que los casos se complican por los derechos de libertad religiosa y porque los matrimonios no son un contrato legal. A menudo los polígamos son castigados por tener relaciones sexuales con menores de edad, dado que las niñas tienden a casarse más jóvenes en estas sectas.

También hay otros tecnicismos legales que deben considerarse. Si un cónyuge desaparece y es dado por muerto, las leyes estatales dicen que un cónyuge debe esperar siete años (cinco años en algunos estados) para volver a casarse. Si has estado casado y crees que estás debidamente divorciado, y luego te casas sólo para descubrir que el divorcio no ha sido finalizado de alguna manera, es poco probable que seas castigado.