Acerca de las condiciones de vida en la Unión Soviética

El estudio de la Unión Soviética es interesante.

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Consignado a la historia, el estudio de la Unión Soviética (URSS), de su economía y las condiciones de vida de su pueblo aún son importantes, ya que ésta fue el primer y más grande estado en desarrollar y emplear el sistema Marxista- Leninista en su gobierno, economía y sociedad. La URSS es frecuentemente vista como una nación opresora y monótona que falló en desarrollar a su gente. Esto tiene mucho de verdad, pero la economía soviética, sin embargo, se desarrolló en algunos aspectos y se destacó en otros.

Periodo de tiempo

La Unión Soviética fue el estado establecido por los bolcheviques después de la Revolución Rusa de 1917 y de la Guerra Civil Rusa de 1918-1921. Fue constituido formalmente en diciembre de 1922 y continuó hasta el mismo mes de 1991.

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Un aspecto clave para considerar las condiciones de vida bajo el régimen soviético es su economía, que al tiempo de su disolución, era la segunda más grande del mundo. Sin embargo, su Producto Bruto Interno (PBI), el agregado de su actividad económica, estaba muy por detrás del de Estados Unidos, a pesar de tener más población. En 1989, el ingreso per cápita de un ciudadano soviético era de US$9.211, mientras que el de un estadounidense era de US$21.082.

Características

La Unión Soviética tenía una economía planeada centralmente y una sociedad civil altamente controlada, gobernada bajo los principios marxistas-leninistas establecidos por el Partido Comunista, que eran reforzados por la policía y la policía secreta, conocida como la KGB, durante casi toda su existencia. Técnicamente hablando, el sistema soviético debía haber producido algo cercano a una utopía. Alojamiento, alimento, servicios de salud y trabajo estaban garantizados por derecho, bajo su Constitución, sin embargo, en la práctica, a pesar de sus vastos recursos naturales, su economía nunca pudo entregar ninguna de estas garantías, excepto por el trabajo, lo cual fue logrado a través de una gran cantidad de desperdicio. Bienes consumibles, alimentos y servicios públicos eran limitados en su suministro, y el acceso individual tenía que ser supervisado por el partido. Los comunistas listados, oficiales militares y los miembros de la élite intelectual, como los profesores, médicos y científicos, tenían garantizado un acceso especial a las tiendas, hospitales y otros servicios en forma de racionamiento. Esto aseguraba estándares de vida mejores para unos cuantos seleccionados, que comprendían a lo que se podría llamar la clases media y alta de la sociedad soviética. En el aspecto social, a todos los grupos civiles se les requería ser parte del Partido Comunista. Por lo tanto organizaciones como los Boy Scouts (niños exploradores), los sindicatos e incluso los clubes para intereses comunes, como la observación de aves y el ajedrez, tenían que estar registrados y funcionar como parte del Partido. La Unión Soviética fue un estado ateo y prohibía la religión. En el periodo temprano, la persecución de los creyentes religiosos y el clero fue muy severa. A finales de este régimen, la actividad religiosa era tolerada mientras se mantuviera lo suficientemente pequeña como para ser voluntariamente ignorada por el Estado. El habla y la comunicación estaba controlada. En los tiempos de Lenin y de Stalin, decir cosas contra el gobierno podría lograr que te arrestaran y te enviarán al exilio, pero en los últimos años le tomó mucho más trabajo al gobierno castigar a los ciudadanos soviéticos. Sin embargo, las artes fueron requeridas para apoyar la ideología del estado y, generalmente hablando, cualquiera que no fuera prosoviético e ideológicamente parecido era prohibido o simplemente no fundado. Otra característica del sistema fue el extremadamente alto presupuesto militar. Aunque las estimaciones varían y los números exactos nunca serán conocidos, regularmente tenía un rango entre el 12 y el 18% del PBI soviético en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El presupuesto de defensa estadounidense se elevó a un nivel parecido durante los años de la guerra de Corea, pero bajó a menos del 10% después de ésta, y con excepción de algunos de los años de la guerra de Vietnam, raramente excedía el 5%. Eso deja una menor proporción de una economía más pequeña para consumir, en una substancialmente, más grande población.

Su historia

Cuando la Unión Soviética se estableció, lo hizo sobre las ruinas del estado ruso zarista. Ésta fue un país vasto y popular, con una economía e infraestructura ampliamente rural, y esto fue como consecuencia del resultado de la Primera Guerra Mundial y la subsecuente Guerra Civil. El establecimiento de una economía comunista condujo a enfocarse en la rápida y forzada industrialización y urbanización del país. Parte de este programa tenía como objetivo forzar al los granjeros rurales, a generar el capital necesario para pagar la industrialización dirigida por el Estado. La combinación de la corrupción, la expropiación de los suministros de alimentos y la indiferencia del régimen comunista, condujo a la muerte de millones de personas por inanición y asesinato. Los bienes de consumo tenían un suministro corto, ya que la mayor parte de la riqueza de la nación estaba enfocada en los proyectos de industrialización. La buena carne nunca estaba disponible, y obtener un auto, un departamento o un electrodoméstico podría significar estar esperando en la lista por muchos años. Al mismo tiempo, hubo un largo periodo de terror estatal dirigido por el gobierno soviético contra su propia gente. Bajo Vladimir Lenin, éste estuvo regido en su mayoría contra los enemigos del estado. Después, bajo el gobierno de Stalin, el terror estatal llegó a dimensiones paranoicas y fue practicado contra cualquiera. La gente promedio vivía con miedo, los informantes secretos se podían ver en cualquier lado y cualquiera podía ser secuestrado en cualquier momento y enviado a una prisión estatal para trabajar como esclavo en un proyecto del Estado. Comenzando en la década de 1950 y después de la muerte de Stalin, tanto las condiciones de vida como sociales mejoraron, aunque nunca estuvo libre y los estándares sociales nunca alcanzaron a los de occidente.

Evolución

La economía planeada centralmente tenía sus beneficios, debido a que era muy buena en su crecimiento expansivo, o la creación de nuevas granjas, minas, presas, fábricas y otras unidades de producción. En términos absolutos, los estándares de vida en la Unión Soviética escalaron rápidamente en 1950 y 1960. Se supone que ésta llegó a su desempeño máximo relativo con occidente a principios de la década de 1970, cuando su PBI era apenas dos tercios del tamaño del estadounidense.

Factores de riesgo

El problema con la economía planeada centralmente era que fue muy mala con el crecimiento intensivo. Colocar un nuevo campo de cultivo es un crecimiento expansivo, pero hacer que ese sea más productivo es intensivo. Los soviéticos eran terribles en la eficiencia y en obtener más de lo que ya tenían. Otro problema fue ,que para la década de 1970,la economía había crecido demasiado complejamente para un planeamiento central como para lidiar incluso remotamente con ello. Finalmente, el malestar echó raíces firmemente entre la gente, resultando en condiciones pobres, estándares débiles y desinterés general para hacer trabajos reales y obtener buenos resultados.

Conceptos erróneos

Aunque las fallas de la economía soviética fueron manifiestas y los estándares de vida del ciudadano promedio estaba muy por debajo de los de un estado occidental, tuvo sus éxitos. El hambre y la falta de hogar fueron virtualmente desconocidos en esa época. Aunque obtener acceso a cuidados de salud especializados era frecuentemente difícil y requería largas esperas si se recibía al final, los servicios de salud preventiva estaban disponibles y eran gratis. Finalmente, el sistema de educación soviética era gratuito, lo que le daba apoyo continuo a la educación y producía una población altamente educada y habilidosa. Las personas que vivían y trabajaban bajo este sistema, y aunque tal vez no tenían libertades y lujos similares a aquellos del occidente, aún eran tan felices como cualquiera.

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