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De acuerdo con estadísticas del Departamento de Estadísticas de Empleo de EE. UU. (BLS, por sus siglas en inglés) y el sitio web simplyhired, en 2006, el salario promedio de los nutricionistas varió entre US$38.000 a US$47.000, dependiendo del tipo de trabajo, con salarios medios de US$43.000 a US$47.000. El 10% más bajo recibió alrededor de US$25.000 al año y los salarios institucionales más altos fueron de alrededor de US$60.000.

Identificación

Los nutricionistas trabajan en instalaciones grandes, como clínicas, hospitales, escuelas, asilos y prisiones. Algunos están a cargo de la planeación y preparación de alimentos de instalaciones de gran escala, supervisan al personal de servicios alimenticios, preparan presupuestos y compran los alimentos y suministros. Otros trabajan para agencias gubernamentales, programas de salud pública, centros de cuidado de pacientes ambulatorios, instituciones de servicios de salud y en la milicia. Debido al incremento del interés público en la nutrición y alimentación saludable hay más oportunidades de empleo, investigaciones y creación de literatura promocional, cada año en las empresas de producción de alimentos. Un nutricionista promueve la alimentación saludable, crea menús y proporciona asesoramiento a personas o grupos. Por lo general estos profesionales se enfocan en un área, ya sea comunitaria, clínica, terapéutica, administrativa o de investigación; la mayoría son empleados en campos clínicos y comunitarios.

Tipos

Los nutricionistas comunitarios trabajan en agencias de instituciones de salud, instituciones de servicios de salud y organizaciones para el mantenimiento de la salud. Su trabajo es desarrollar planes de nutrición para los huéspedes y proporcionar instrucción para mantenerse saludable por medio de una buena alimentación. Trabajan con personas con necesidades especiales, como adultos de edad avanzada y personas discapacitadas y con pocos recursos. Los nutricionistas clínicos hacen recomendaciones para pacientes de hospitales e instituciones de apoyo. Educan a los pacientes y sus familias sobre los cambios alimenticios que pueden mejorar su salud y hacen los menús. Algunos se especializan en ciertas áreas médicas, como maternidad, diabetes, desintoxicación de alcohol o lograr y mantener un peso saludable.

Probabilidades

La mayor preocupación de los miembros de la Asociación Nutricionista Estadounidense son los salarios relativamente bajos. Las instituciones y agencias tienen presupuestos que están por debajo del límite y por lo general el seguro médico no cubre los servicios de nutrición. Los especialistas independientes y los que ejercen de manera independiente pueden obtener ingresos mucho mayores. El editor de "Jobs in Dietetics", Carolyn Caesar, dijo al sitio web Todays dietitian que los especialistas privados en California ganaron entre US$125 y US$250 por hora en 2007. Los nutricionistas que trabajan en negocios, administración, educación e investigación también obtienen salarios altos. Los que trabajan en compañías de productos farmacéuticos y de nutrición, con productores y distribuidores de alimentos o en facultades de universidades también reciben buenos ingresos.

Beneficios

La mayoría de los nutricionistas trabajan tiempo completo de lunes a viernes, pero algunos también trabajan los fines de semanas y los días feriados. Por lo general, estos puestos incluyen un plan 401k, seguro médico y vacaciones pagadas. Se estima que el empleo aumente a una tasa promedio hasta 2016. Normalmente, las condiciones de trabajo de los nutricionistas son limpias y con aire acondicionado aunque los que trabajan en cocinas están expuestos a temperaturas muy altas.

Consideraciones

Para ser nutricionista se necesita un grado de licenciatura o maestría. La mayoría de los estados pide certificaciones que prueben los grados y el internado además de un examen escrito. Normalmente, para renovar las certificaciones se necesita tener 20 horas de educación continua cada 2 años. Los nutricionistas deben interactuar con diferentes tipos de clientes, incluyendo algunos que puedan tener necesidades especiales o hablen poco inglés. De igual manera, frecuentemente trabajan con médicos profesionales, empleados del gobierno, personal de la iglesia y personal de la cocina.