¿Qué tipo de azaleas florecen varias veces al año?

Las azaleas que repiten la floración extienden la "temporada de azalea" desde la primavera hasta el otoño.

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Tanto si florecen en tonos vivos, sombras claras de color rojo, naranjas y corales como si son pálidas, las azaleas muestran una impresionante exposición de flores de primavera. Las azaleas son en realidad rododendros, parientes del laurel de montaña y de los arándanos. La mayoría son arbustos más pequeños que los rododendros, con hojas más delgadas y más delicadas. Lo hacen mejor en sombra filtrada y suelos húmedos, ricos, bien drenados y ácidos. Ninguna azalea florece varias veces al año pero los híbridos encore y bloom ‘n again han sido cultivados para florecer en primavera y en otoño, y en muchos climas ese ciclo de repetición de floración se extiende durante tres temporadas.

Época de floración de la azalea

Los jardineros en los estados del sur pueden incorporar con gracia una gran variedad de especies nativas de azalea, muchas de hoja caduca, a sus paisajes. Según la University of Georgia Extension, al confiar en los tiempos de floración variada de cinco especies nativas, los jardineros pueden tener las azaleas que florecen desde principios de marzo hasta principios de octubre. De manera más limitada pueden lograr el mismo efecto con las azaleas de hoja perenne y las híbridas seleccionando cuidadosamente ejemplares tempranos de media temporada y florescencia tardía. Pero incluso en el sur se puede estirar la temporada de flor de azalea sólo desde principios de marzo hasta principios de verano, a menos que cultives rhododendron oldhamii "Cuatro de julio" o los muchos híbridos de floración repetida que engendró o inspiró.

Azaleas encore

Desarrollada por Robert Lee of Independence, Luisiana, la serie de azalea híbrida encore es el primer engendro en florecer en primavera y otoño. Ese rasgo de flor caída, pasada por rododendro oldhamii "Cuatro de julio", se desarrolló a partir de las semillas recogidas en el Monte Tai Tun en Taiwán, es la razón por la que todos los nombres de cultivos en la serie encore empezaban con la palabra "otoño". La mayoría de las azaleas encore maduran de tres a cinco pies (91,44 a 152,40 centímetros) de alto y de ancho. Ambas floraciones de primavera y de otoño son un show bueno aunque no espectacular, pero para la mayoría de los amantes de la azalea la temporada de floración prolongada es el punto principal. Hay más de dos docenas de variedades. La "otoño belle" soporta cinco pies (1,5 metros) de alto y tiene flores de color rosado pálidas y pecas magentas. La "autumn angel" es la primera azalea en florecer en primavera con flores blancas. Las flores de otoño son de color púrpura y blanca a rayas. La "autumn sunset" tiene flores semidobles de color rojo anaranjado brillante.

Azaleas que vuelven a florecer

Estas variedades que repiten la floración son más resistentes que las encore. Todas excepto la "snowball" son resistentes al frío a la zona 6 y menos 10 grados a 0 grados Farenheit (-23,2 a -17,7 grados Celsius). Por el contrario, las variedades bloom ‘n again son similares a otras plantas que repiten la floración. La floración de color rojo oscuro de la "firefly" puede crecer hasta seis pies (1,8 metros) de altura, de manera que es una candidata para los setos de hoja perenne. Las flores de la "fascination" son de color rojo salmón con gargantas blanca. La "purple plum" produce vívidas floraciones de color rosa púrpura.

Cuidar la azalea que repite la floración

El cuidado general de las azaleas es igual que para cualquier azalea, aunque muchos jardineros a menudo se confunden sobre cuándo podarlas. Si las plantas florecientes necesitan poda, el mejor momento para podarlas es inmediatamente después de que haya terminado la floración de la primavera por el tiempo máximo para establecer nuevos brotes antes de que comience el otoño. Pero no podes simplemente por podar. Quita la vegetación muerta o dañada y el crecimiento desgarbado o los chupones según sea necesario. De lo contrario, poda ligeramente para mantener la forma natural.

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