¿Qué tipo de plantas están en la capa emergente del bosque tropical?
Escrito por Jeff Katz ; última actualización: February 01, 2018
El bosque tropical húmedo consiste en cuatro "capas", de acuerdo al tamaño de los árboles y follaje. Los nombres que se han dado a esas capas son: 1) capa emergente, 2) copa o dosel, 3) sotobosque (también llamada "subdosel" o "estrato arbustivo") y 4) estrato basal. La capa emergente es la capa superior y está formada por los árboles más altos.
Gigantes del bosque
Los árboles de la capa emergente son con frecuencia referidos como "gigantes" y pueden alcanzar alturas de 180 a 200 pies (55 a 60 m). Para mantener semejantes alturas, esos árboles deben poseer bases y troncos fuertes, altamente resistentes al agua y copas de amplio follaje con hojas fuertes y cerosas.
Climas extremos
Debido a que los árboles de la capa emergente no están protegidos, están sometidos al clima más extremo de la región tropical. Los árboles de la capa emergente deben afrontar con intensa luz directa del sol, vientos poderosos, periodos de sequía prolongada y periodos de lluvia intensa. Con el tiempo, esos árboles han aprendido a adaptarse a tales cambios.
Tipos
Como puntualiza el sitio web TigerHomes.org, los tipos más comunes de árboles que ocupan la capa emergente son siempre verdes de madera dura y hoja ancha. Dos ejemplos principales de esos árboles de capa emergente son la ceiba (kapok) y el árbol de nuez del Brasil. Ambos contienen copas muy extensas, producen flores y proveen de hogar a muchas especies de aves, animales e insectos.
Flores
Además de las flores producidas por esos árboles como la ceiba y el árbol de nuez del Brasil, pueden encontrarse variedades de orquídeas en las secciones inferiores de la capa emergente. Pero la mayoría de las flores y plantas existen en las tres otras capas, las cuales son protegidas por la capa emergente.
Distribución de semillas
Los árboles de capa emergente toman ventaja de su altura y también de los vientos fuertes y esparcen sus semillas y polen a través de las capas inferiores. De acuerdo al Instituto Smithsoniano de Investigación Tropical, esos árboles producen semillas con "alas" que les permiten caer lejos del árbol padre, evitando así la competencia por agua y alimento.
Nombres alternativos
Debido a que está sometido a los rayos directos del sol, la capa emergente también es referida como la "zona soleada".
