Tipos de elasticidad en economía

La elasticidad en economía expande los principios de la oferta y la demanda mediante el análisis de cómo estas dos fuerzas que son tipos de elasticidad en economía, responden a los cambios en los precios o los ingresos.

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Cuando la demanda o la oferta se desplazan bruscamente en respuesta a un cambio en el precio, entonces existe la elasticidad. Sin embargo, la oferta y la demanda son inelásticas cuando muestran poca o ninguna respuesta a un cambio de precio.

Posiblemente el tipo de elasticidad económica más conocido sea, es el de la elasticidad precio de la demanda, que implica cómo el cambio en los precios altera el nivel de demanda de un bien o servicio en particular.

Si un mayor precio produce una menor demanda por el producto, entonces la demanda es elástica. Si el aumento de un precio genera elasticidad precio de la demanda, es un cambio pequeño o ninguno en el nivel de la demanda, entonces la demanda es inelástica.

En general, la demanda es más inelástica para los bienes que se consideran esenciales, o para los que hay pocos sustitutos o no existen.

En contraste, la demanda puede ser altamente elástica para las mercancías que se consideran de lujo o que no son esenciales como es el caso de adquirir joyas costosísimas solo por vanidad o comprarse una motocicleta súper lujosa para ostentar ante los demás.

A medida que cambian los ingresos, también lo hacen los hábitos de compra de los consumidores. Un aumento de sueldo grande, le entrega más dinero a una persona para gastar en bienes que él o ella no podían permitirse de otra manera.

Por el contrario, una caída en el ingreso puede obligar a una familia a recortar su presupuesto, limitándose a lo esencial. Esto introduce la elasticidad ingreso de la demanda, o el cambio en la demanda causado por los cambios en el ingreso.

El economista de Harvard, Greg Mankiw, señala en su libro de texto "Principios de la Economía", que un mayor ingreso aumenta la demanda de la mayoría de los bienes, denominados bienes normales.

Sin embargo, un mayor ingreso puede reducir la demanda de algunos bienes, a los que se refiere Mankiw como bienes inferiores. El autor, cita los viajes en autobús como un ejemplo de un bien inferior.

La elasticidad cruzada de la demanda examina cómo el precio de un bien afecta el nivel de demanda de otro bien. Aparte, se deben saber cuáles son los factores que influyen en la oferta y la demanda de un producto.

Por lo general la elasticidad cruzada de la demanda afecta; a bienes que son sustitutos el uno respecto del otro, o bienes que son complementarios, pudiendo considerar a la carne de pollo y la carne de res como ejemplos de bienes sustitutivos.

Un aumento en los precios de la carne puede impulsar una mayor demanda de pollo, ya que los consumidores cambian sus preferencias cada vez que en el mercado pasan cosas como estas.

Mankiw, en "Principios de la Economía", identifica a las computadoras y al software como ejemplos de bienes complementarios. Si el aumento de precios de las computadoras reduce la demanda de software, escribe Mankiw, entonces la demanda de software muestra una elasticidad cruzada de la demanda.

La elasticidad se aplica no sólo a la demanda, sino también a la oferta. Los proveedores de un bien o servicio quieren vender más de lo mismo cuando el precio sube.

La elasticidad de precio de la oferta se mide cuánto cambia la cantidad ofertada en respuesta a un cambio de los precios. Esta depende en gran medida de la capacidad de un proveedor para cambiar la cantidad de la mercancía que produce.

En una economía sana que no se vea afectada por los vaivenes de la inflación o como hemos observado en otros, que están siendo atacados por problemas hiperinflacionarios, el juego de la oferta y la demanda ocurre a puertas cerradas porque nadie quiere exponer sus capitales a perturbaciones económicas, como ha sucedido en otros países de la región, donde de la noche a la mañana te quedas descapitalizado.

Respetando la sapiencia de los que se dicen grandes conocedores de las leyes económicas, se debe partir del punto en que los precios se mantengan inalterables en el tiempo, no enviando mensajes ficticios que en nada ayudan a la solución de los problemas sino que más bien los alientan.

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Dándole poder adquisitivo a las monedas locales con respecto al dólar y al euro, los cuales son son los problemas económicos que se deben abatir en el corto plazo para que funcione el principio de la oferta y la demanda.