¿Qué son las PC Cards y las Smart Cards?

Por alexis writing
¿Qué son las PC Cards y las Smart Cards?
pc card insertion end image by Georgios Alexandris from Fotolia.com

Existe una serie de elementos diferentes que son mencionados como tarjetas (cards) en la industria del software y hardware computacional. Dos tipos son las PC Cards y las Smart Cards. Aunque comparten un nombre similar, son muy diferentes en diseño, intención y rendimiento.

PC Cards

Las PC Cards son dispositivos modulares que están destinados a encajar en la ranura de tarjetas de una PC u otra computadora. Las ranuras de tarjetas son proporcionadas para que un usuario o un técnico especializado pueda realizarle diversas actualizaciones a un equipo. Por ejemplo, se pueden instalar tarjetas de memoria en las ranuras de tarjetas para incrementar la memoria y la potencia de procesamiento disponible de la computadora.

Tipos de PC Cards

Existen diversos tipos de PC Cards. Tarjetas de sonido, las cuales contienen el hardware para operar los altavoces y para convertir las señales digitales en señales de audio, son un tipo de tarjeta. Las tarjetas de video proporcionando el hardware para tener mayores resoluciones gráficas y para procesar imágenes mucho más complejas. También existen tarjetas de módem, las cuales se ajustan en una ranura PC Card estándar y proporcionan la capacidad para utilizar el sistema telefónico o de cable, o incluso un cable Ethernet o de fibra óptica para acceder a Internet o a una red.

Smart Cards

Las Smart Cards son pequeños chips de memoria de computadora que están incrustados en una tarjeta plástica. Estas tarjetas se pueden introducir en un lector de Smart Cards, y luego la información del chip puede ser decodificada e interpretada por la computadora. A menudo, las Smart Cards son usadas como métodos de identificación o de pago, de forma similar a las tarjetas con banda magnética que actualmente son usadas como tarjetas de crédito. Las Smart Cards pueden almacenar más información y son más confiables que una banda magnética.

Usos de las Smart Cards

Las Smart Cards pueden ser usadas como tarjetas de crédito y como dispositivos de pago. A menudo se utilizan como tarjetas de acceso a oficinas cerradas y a edificios protegidos, ya que pueden identificar al usuario de la tarjeta y permitir o denegar el acceso. Algunos programas han utilizado Smart Cards para ayudar a los niños a pagar sus almuerzos en la escuela sin dinero, el cual podría ser robado o extraviado.