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Un viaje por las islas griegas

Escrito por enrique feliciano hernández
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  • Introducción

    Grecia es un país señorial, con gran riqueza cultural, y sus más de 200 pequeñas islas habitadas no son la excepción. Cada una de ellas cuenta con ejemplos de la arquitectura típica de la región, y a pesar de las múltiples invasiones extranjeras de las que han sido objeto, los griegos que allí habitan conservan la cortesía, hospitalidad, y locuacidad de los helenos de antaño. El conjunto de islas están agrupadas en archipiélagos: Cycladas, Dodecaneso, Jónicas, Espóradas, Islas del Norte del Egeo y las del Golfo Sarónico. A continuación, ofrecemos un panorama de las islas más importantes.

  • La Isla de Creta

    La Isla de Creta, la más grande de estas islas, es la cuna de la civilización europea Minoica, que se remonta a 3,000 años antes de Cristo. Entre los atractivos que esta isla presume están el arte cretense del Museo de Herakleion y el inmenso y complicado palacio llamado de Knossos (llamado también el Laberinto). En la mitología se asegura que éste último fue hogar del Minotauro, un monstruo con cuerpo de humano y cabeza de toro que fue asesinado por Teseo. Creta ofrece también toda los servicios de diversión para los paseantes: cómodos hoteles y playas para nadar, oportunidades para practicar deportes acuáticos, entre otros.

  • Isla de Olimpia

    La Isla de Olimpia es el lugar de origen de los Juegos Olímpicos. En la actualidad, los organizadores de los juegos acudan a esta isla para encender las antorchas en el Fuego Sagrado, de donde sale rumbo al país sede. En esta isla vale la pena visitar las columnas derribadas del templo de Zeus. La pista original donde se efectuaban las carreras olímpicas también se encuentra aquí, así como el taller donde Fidias talló la gran estatua de Zeus (de oro, marfil y madera).

  • Isla de Rodas

    Esta isla es una síntesis de la historia y paraíso para los que gustan de andar a su aire y admirar el entorno. Es una isla amurallada donde sobresale el Palacio del Gran Maestro de los Caballeros de Rodas. Cuenta con un barrio turco, mezquitas, fuentes, mercados, cafés, molinos de viento y más que se alzan frente al mar en el viejo malecón que una vez sustentó al Coloso de Rodas, una estatua de 32 metros de altura y una de las Siete Maravillas del Mundo. En Rodas pueden admirarse grandes extensiones de flores, fuentes, cascadas, y cerca de Kalamiona, el Valle de las Mariposas. La isla cuenta con excelentes hoteles y playas para nadar.

  • Islas de Epidauro

    En esta isla se encuentra el teatro griego mejor conservado del país, de acústica tan perfecta que un murmullo que parte del escenario puede escucharse en la última fila. En este teatro se reúnen los mejores actores griegos de tragedias clásicas, en ocasión de que ahí se realiza un festival de teatro griego cada año. También pueden admirarse las ruinas del templo de Esculapio, Dios de la Salud, y un museo con muchas réplicas de extremidades y órganos humanos, talladas en mármol. Estos tesoros son testigos fieles de que Epidauro fue, sin duda, una ciudad de gente culta.

  • Islas de Samotracia

    La Isla de Samotracia es el hogar de la Victoria Alada (ahora huésped en el Museo de Louvre). En esta pequeña isla se han encontrado templos y edificios de un antiguo y misterioso culto: el del rival de Eleusis (Siglo VI, antes de Cristo). Desde el Monte Fengari puede mirarse un hermoso panorama de mar y tierra firme. Este monte es el punto más alto del Mar Egeo (unos 1,600 metros sobre el nivel del mar). Según Homero, el Dios Poseidón, contempló desde este lugar la Guerra de Troya. La Isla de Samotracia ofrece excelentes servicios turísticos.

  • Isla de Lesbos

    La Isla de Lesbos es la cuna de la poetisa Safo, en cuyos escritos narraba el amor apasionado que sentía por las mujeres del lugar. Este sentimiento, como se sabe, dio origen al término que hoy conocemos como lesbianismo. En esta isla también nació el fabulista Esopo (aunque algunos historiadores lo sitúan en otro sitio). Esta isla es el lugar favorito de veraneo de poetas, escritores, pintores, escultores, intelectuales y artistas griegos. La isla cuenta con excelentes servicios para los visitantes, tanto en hoteles, restaurantes y tavernas. El vino y los mariscos de Lesbos gozan de mucha popularidad.

  • Isla de Delfos

    La Isla de Delfos fue la sede del Oráculo de Apolo y es dueña del paisaje más clásico de Grecia. La entrada a esta isla es por una vía sinuosa que conduce hasta las faldas del Monte Parnaso, rodeado por antiguas ruinas y estatuas, hasta llegar al templo. En ese templo, dicen los especialistas, la sacerdotisa pronunciaba sus profecías. Sobre el Parnaso puede apreciarse un antiguo teatro, y el estadio donde los griegos celebraban los juegos Pitianos. Delfos es un sitio mágico que ofrece muchas comodidades para los visitantes y, sobre todo, un excelente trato humano.

  • Isla de Mikonos

    La Isla de Mikonos es una de las más conocidas del Mar Egeo, que llevan el nombre de cicladas. Son muy admiradas sus elegantes capillas, y es famosa por sus tiendas especializadas en la venta de telas tejidas a mano. Enfrente, apenas separada por un canal, se encuentra la Isla de Delos, mítica cuna del Dios Apolo y Artemisa. Está cubierta por las ruinas de una ciudad que data de la época romana. Vale la pena admirar la hilera de leones de mármol que conducen al antiguo santuario griego de Apolo.

  • Isla de Corinto

    En la Isla de Corinto pueden admirarse aún, aunque quedan pocas, las columnas de un templo de Apolo que data del Siglo VI antes de Cristo. También pueden apreciarse los vestigios de tabernas y fuentes romanas. Esta isla fue invadida por los romanos, quienes, según cuentan los estudiosos de esta cultura, la restauraron después de saquearla en el año 146 antes de Cristo. Es una isla amurallada y, desde su elevada Acrópolis, se puede disfrutar de la esplendorosa vista que abarca el Golfo de Corinto. Esta isla ofrece excelente servicios para los visitantes, tanto en hoteles como en restaurantes.

  • Isla Tesalónica

    La Tesalónica (llamada también Salónica) es una isla en la que converge la historia de 2000 años. En esta isla pueden apreciarse sus murallas helénicas, un arco romano, un gran número de iglesias bizantinas, un barrio turco de retorcidas calles, bazares, casas con balcones y celosías orientales, y una explanada marítima con modernos cafés que sirven excelente comida (sobre todo de mar). Es una isla que guarda celosamente los vestigios de las culturas extranjeras que la han invadido. Vale la pena recorrerla a pie, para poder admirar el contraste de las distinta culturas.

  • Isla de Athos

    La visita a la Isla de Athos resulta de gran importancia, en razón de que se trata de una decadente república monástica compuesta por una veintena de monasterios con unos 3,000 monjes ancianos que viven en verdaderos museos de arte bizantino. En esta isla está prohibida la entrada a las mujeres y, en el caso de los hombres, precisan una carta/autorización del Ministerio de Relaciones Exteriores de Grecia. Recorrer los monasterios de esta isla lleva poco más de dos días.

  • Isla de Naxos

    La Isla de Naxos es famosa porque es el lugar donde, según la mitología griega, Teseo abandonó a la encantadora Ariadna, hija de Minos, rey de Creta, después de haber dado muerte al Minotauro. Allí Teseo abandonó a Ariadna, pero fue rescatada por Dionisio al día siguiente, y llevada a Lemnos. Vale la pena visitar la monumental entrada a las ruinas del templo de Dionisio; en el interior, en una cantera de mármol, hay una estatua inconclusa de un Apolo primitivo, de 10 metros de largo, que yace de espaldas mirando hacia el cielo.

  • Isla de Cos

    Esta isla es señalada como la cuna de Hipócrates, el padre de la medicina. La isla resulta muy atractiva para los visitantes, por tratarse de una ciudad moderna, pero en la que pueden apreciarse los vestigios de lo que, según los estudiosos, es la escuela de medicina fundada por Hipócrates. Cos cuenta con lindas playas para practicar los deportes acuáticos. La comida del mar es excelente y los hoteles ofrecen un excelente servicio.

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