Descripción del trabajo

Los buzos de saturación tienen una amplia formación, la cual está certificada por la Asociación de Educadores de Buceo Comercial, y cientos de horas de experiencia de buceo. Además, tienen formación y experiencia en diferentes tipos de construcción, tales como la edificación, topografía, soldadura, inspección y reparación de estructuras submarinas, búsqueda y rescate, salvamento y recuperación. Los buzos de saturación viajan hacia y desde el sitio de buceo en un vehículo presurizado o sistema de saturación, que incluye un área de descanso, una cámara de transferencia y una campana seca. Las tres secciones son presionadas a la profundidad a la que los buzos van a trabajar. Cuando llega el momento de devolver a los buzos a la superficie, pasan por un proceso de descompresión lenta en la que se los transporta al nivel del mar a una velocidad de 49,2 pies (15 m), por día. Por ejemplo, después de trabajar a 300 pies (91 m) bajo el nivel del mar, el proceso de descompresión requiere seis días para ser completado.

Salario

Aunque gran parte del trabajo implica la construcción y la reparación básica, los buzos ganan más que los trabajadores de la construcción en tierra, debido a las condiciones de trabajo. De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS, por sus siglas en inglés) el ingreso promedio anual, en 2010, para buzos comerciales, incluidos los buzos de saturación, fue de US$56.540, con un rango de US$31.890 a US$89.560. Sin embargo, al igual que otros trabajos de construcción, las asignaciones de trabajo pueden ser por contratos de corto plazo. De todos modos, muchos buzos eligen esta carrera por el sentido de la aventura, la libertad de un horario flexible y la capacidad de trabajar en lugares lejanos, como el mar del Norte, el Océano Índico y el Pacífico Sur.

Calificaciones

Un título universitario no es necesario ser un buzo de saturación. Sin embargo, la formación es extensiva y puede tomar un mínimo de 600 horas, incluyendo cursos sobre fundamentos del buceo, corte y soldadura bajo el agua, tipos de equipos de buceo, operaciones de cámaras hiperbáricas, navegación y otros temas relacionados. Además, los buzos deben estar en buena forma física. También deben ser capaces de trabajar bien como parte de un equipo y hacer un trabajo mecánico. Algunos buzos comerciales reciben su formación y experiencia inicial en la Marina de Estados Unidos o la guardia costera.

Perspectivas de la carrera

La mayoría de los buzos comerciales, incluyendo los buzos de saturación, comienzan sus carreras como ayudantes de buzo, se abren camino a buceadores y, finalmente, a planificador o supervisor de buceo. Según la BLS, muchos puestos de trabajo para los buzos de saturación están disponibles en las industrias de petróleo y gas natural, trabajando en equipos de perforación. Se espera que esto continúe con la expansión de las operaciones de perforación y exploración en aguas profundas. En Estados Unidos, la mayoría de los puestos de trabajo de buceo están disponibles en Alaska, California, Florida, Hawái, Luisiana, Nueva Jersey, Carolina del Sur y Washington.