Para muchos padres que trabajan, la guardería es un gasto familiar significativo. Además, el coste de la guardería varía dependiendo de factores tales como el tipo de atención y la edad del niño. Sin embargo, tener una idea de cuál es el costo normal de la guardería puede ayudarte a hacer un mejor trabajo de investigación sobre las opciones que se encuentran disponibles en tu lugar de residencia.

Tipos de guarderías

Aquellos padres que prefieren dejar a su hijo en una guardería generalmente van a pagar más por los beneficios de este servicio en comparación con el costo del cuidado del niño en el hogar. La mayoría de los centros requieren que los cuidadores tengan una licenciatura en educación de la primera infancia, así como entrenamiento en seguridad y la capacidad de proporcionar primeros auxilios. Las guarderías también tienden a organizar más actividades diseñadas para los niños, lo que puede aumentar aún más los costos. El United Way de Connecticut informa que la atención de tiempo completo para un niño en edad preescolar en el centro de atención cuesta entre US$95 y US$456 por semana, mientras que los costos de atención en el hogar varían entre US$80 y US$400 por semana. La diferencia en el costo puede no ser significativa para los padres de ingresos medios o altos, pero los padres de bajos ingresos son más propensos a elegir la opción más barata de atención en el hogar.

Edad del niño

Los costos de la guardería varían dependiendo de la edad del niño. Los bebés son los más caros porque necesitan más atención que los niños mayores. Una vez que un niño deja los pañales, el costo baja considerablemente. Por ejemplo, Child Care Aware of America dice que el costo anual promedio del cuidado de tiempo completo para un niño en una guardería varía desde US$4.600 en Mississippi hasta casi US$15.000 en Massachusetts. Los padres con un niño de cuatro años de edad pagan costos anuales que van desde US$3.900 en Mississippi hasta aproximadamente US$11.700 en Massachusetts.

El ingreso de los padres

Los padres de bajos ingresos pagan menos por el cuidado de los niños que los padres de ingresos más altos, pero los costos del cuidado de los niños representan un porcentaje mucho mayor de sus ingresos mensuales. La Oficina de Censos de los Estados Unidos informa que los padres con ingresos menores a US$1.500 por mes pagan un promedio de US$97 semanales por el servicio de guardería, lo que equivale al 39,6% de sus ingresos. Mientras que los padres con ingresos de US$4.500 por mes pagan un promedio de US$163, lo que equivale al 6,7% de sus ingresos. El hecho de pagar un alto porcentaje de sus ingresos mensuales a la guardería provoca que las familias de bajos ingresos disminuyan su capacidad de ahorrar para las necesidades futuras de sus hijos y reduce el incentivo para que los padres continúen en sus trabajos.

Ubicación geográfica

Los costos del servicio de guardería varían mucho según la ubicación geográfica. Child Care Aware America ubica a Nueva York como el estado donde el servicio de guardería es el más caro, e informa que el costo anual promedio de US$14.009 representa casi el 16% del ingreso medio anual para una familia en la que ambos padres trabajan y más de la mitad del ingreso medio anual de uno solo de ellos. Minnesota, Oregon, Colorado, Hawaii, Kansas, California, Massachusetts, Wisconsin e Indiana también se encuentran contemplados entre los lugares donde los costos del servicio de guardería son muy altos en comparación con el ingreso anual promedio de las familias en esos estados. Dentro de cada estado, los costos de la guardería son más altos en las áreas urbanas y menores en las comunidades rurales más pequeñas.