Cómo se mide el uso de energía eléctrica

Una compañía de servicios eléctricos proporciona energía a hogares o negocios en unidades llamadas kilowatt-horas (kWh). Explicado sencillamente, un kilowatt-hora es igual al uso de 1.000 watts de energía disipados a lo largo de un período de una hora. Por ejemplo, si una bombilla eléctrica de 100 watts está encendida por 20 horas, el uso de energía total que cobrará una compañía eléctrica será igual a 2kWh.

Uso de energía de una hornilla eléctrica

Una hornilla eléctrica promedio consumirá aproximadamente 1.200 watts de poder. Si la hornilla eléctrica se usa por una hora cada día a lo largo de un período de 30 días, consumirá 36 kilowatt-horas. Por medio de una comparación, un calentador eléctrico portátil operado por la misma cantidad de tiempo a lo largo de un período de 30 días consumirá 45 kWh de energía, mientras que un acondicionador de aire de habitación consumirá 30 kWh a lo largo del mismo período.

Energía usada por un quemador de estufa eléctrica

Los quemadores de cocinas eléctricas varían en tamaño; mientras más largo sea el quemador, más energía consumirá. Los quemadores de cocina pequeños consumen aproximadamente 1.200 watts de poder. Los quemadores de tamaño medio pueden consumir entre 1.500 y 1.800 watts, mientras que los quemadores más grandes pueden consumir 2.500 watts o más. La cantidad de energía consumida de la compañía de servicios eléctricos para operar estos quemadores a lo largo de un período de 30 días, si se utiliza un solo quemador por una hora por día, es de 36 kilowatt-horas para el quemador pequeño, entre 45 y 54 kWh para un quemador mediano y 75 o más kWh para el quemador grande.

Costos de energía aproximados

Los costos energéticos varían ampliamente a lo largo de los Estados Unidos; por lo tanto es difícil proporcionar un costo exacto para cada ubicación en un momento dado. Usando el costo promedio por kilowatt-hora, sin embargo, es posible tener una idea de cuánto costaría operar una hornilla eléctrica o un quemador eléctrico por un mes (este costo promediado a poco más de 12 centavos por kWh para el período entre enero y julio de 2011, de acuerdo con la Administración de Información Energética de Estados Unidos). Para los ejemplos dados anteriormente, el costo para operar una hornilla eléctrica o un pequeño quemador por un mes es de aproximadamente US$4,40. Operar un quemador mediano por un mes costaría aproximadamente US$6,60, mientras que operar un quemador grande costaría alrededor de US$9.