Mapas estelares con constelaciones con nombres provenientes de mitos griegos

Observar las estrellas es un pasatiempo popular.

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Muchas constelaciones tienen nombres provenientes de palabras griegas como "Pyxis", la palabra griega para caja, y "Telescopium", la palabra griega para telescopio. Sin embargo, sólo 11 poseen nombres de verdaderos mitos griegos: Andrómeda, Bootes, Cefeo, Ceto, Cygnus, Erídano, Géminis, Hércules, Orión, Pegaso y Perseo. Muchas constelaciones fueron nombradas siglos atrás.

Orión

Orión es probablemente la constelación más conocida que posee el nombre de un mito griego. A menudo se la conoce como "El cazador", pues Orión fue un cazador en la mitología griega. Orión se encuentra en el Ecuador celeste y es una de las constelaciones más reconocibles. Puede verse en el cielo nocturno en cualquier parte del mundo. La constelación de Orión tiene siete estrellas principales.

Hércules

Hércules es un popular personaje griego.

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Hércules es posiblemente la figura más famosa de los mitos griegos. El nombre de Hércules, la figura mitológica romana, fue adaptada del héroe griego Heracles. La constelación de Hércules es la quinta más grande de entre las 88 constelaciones modernas del siglo XXI.

Andrómeda y su amor

La constelación de Andrómeda se encuentra en el cielo del norte y lleva el nombre de una princesa de la mitología griega. En la misma leyenda, Perseo fue el héroe griego que salvó a Andrómeda de las garras de un monstruo marino y la tomó para sí. La constelación de Perseo también está en el cielo del norte y es donde la lluvia de meteoros Perseidas se produce cada año.

Constelaciones de animales

En la mitología griega, Zeus es padre de dioses y hombres.

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La constelación de Cygnus se encuentra en el plano de la vía láctea e incluye un patrón de estrellas llamado la Cruz del Norte. Cygnus es la palabra griega para cisne y se refiere a un personaje de la mitología griega que recibió el cuerpo de un cisne de Zeus a cambio de salvar la vida de su mejor amigo. Ceto es otra constelación con el nombre de una criatura de la mitología griega. Ceto era un monstruo marino en la mitología griega y es la palabra que se utiliza ahora para decir ballena. La constelación de Ceto está situada en la región de agua del cielo.

Constelaciones que denotan posiciones de hombres

La constelación de Bootes proviene de una turbia figura de la mitología griega. Nadie está seguro de la verdadera representación de Bootes. Una leyenda cuenta que era un granjero que condujo bueyes con la ayuda de perros y otra lo representa como un viticultor. La constelación de Bootes tiene siete estrellas principales. Cefeo fue el rey de Etiopía en la mitología griega y la constelación que lleva su nombre también tiene siete estrellas principales.

Tres constelaciones restantes

Pegaso es representado a menudo en la mitología griega.

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Erídano es el nombre de una constelación con 24 estrellas principales y es la sexta más grande constelación moderna. Erídano significa río y en griego antiguo significaba río Po. Se decía que el cuerpo en llamas de Faetón se extinguió en el río Po. Pegaso era un caballo alado en la mitología griega, posiblemente la criatura fantástica más conocida de los cuentos de la tradición griega. La constelación de Pegaso tiene nueve estrellas principales. La constelación de Géminis proviene de la palabra latina para gemelos, Gemini, y denota la relación entre Cástor y Pólux, hermanos gemelos en la mitología griega. La constelación posee ocho estrellas principales.

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