Químicos de limpieza comunes

Los limpiadores caseros son diferentes cocteles químicos, pero tienen ingredientes activos que tienden a ser similares entre las marcas. Los aromatizantes frecuentemente contienen formaldehído. Los blanqueadores y los desinfectantes funcionan por el hipoclorito de sodio. El amoníaco es otro químico común que aparece en un amplio rango de limpiadores, desde limpiadores para ventanas hasta los del suelo e incluso algunos desinfectantes.

Contaminantes del suelo

Estudiantes y expertos por igual han realizado experimentos que involucran el suelo de las plantas contaminado con productos de limpieza químicos. Estudiantes de la Universidad de Miami en 1999 expusieron plantas jóvenes a varias concentraciones de jabón para trastes y limpiador para ventanas. Todas las concentraciones dieron como resultado la muerte de las plantas. Sin embargo, investigadores y estudiantes en el Colegio Roanoke en 2010 reportaron que habían expuesto diferentes tipos de césped a concentraciones de cloro y no observaron efectos adversos. Un experimento por separado con cloro por profesores en el Centro de Educación de Investigación del centro de Florida mostró que cinco de siete variedades de plantas que bañaron con agua clorada no fueron afectadas.

Contaminantes del aire

Investigadores de la NASA exploraron los efectos de los contaminantes del aire sobre las plantas, con la hipótesis de que esas plantas podrían remover los químicos dañinos del aire sin morir, según un agente de la Extensión Cooperativa de la Universidad estatal de Colorado sobre un estudio en 2010. Quince tipos de plantas caseras fueron expuestos a benceno, formaldehído y tricloroetileno. No únicamente las plantas sobrevivieron, sino que removieron hasta el 87% de los contaminantes del aire en un lapso de 24 horas, decía el reporte. Los investigadores del Centro de Educación de Investigación del centro de Florida obtuvieron resultados similares al exponer las plantas a aire clorado.

Plantas para limpiar el aire

La NASA clasifica sus plantas según los contaminantes que remueven mejor. El benceno fue removido por la hiedra inglesa, la Dracaena marginata, Janet Craig, la warneckei, en crisantemo, la margarita del gerbera y el lirio de la paz, según el informe de la Extensión Cooperativa de la Universidad estatal de Colorado. La azalea, el filodendro, la planta de araña, el potos de oro, la palma de bambú, la planta de maíz, el crisantemo y la lengua de suegra removieron mejor el formaldehído en el aire, según el informe. El tricloroetileno (un producto químico encontrado en pinturas, barnices y adhesivos) fue absorbido por la gerbera, el crisantemo, el lirio de la paz, la warneckei y la Dracaena marginata.