Educación y progreso

Convertirse en un antropólogo forense toma un tiempo considerable, esfuerzo y dinero, a menos que recibas becas. Un doctorado es el requisito mínimo para la etiqueta de "antropólogo", y la educación debe incluir una base sólida en antropología física, así como formación y experiencia en técnicas forenses, arqueológicas, antropológicas y científicas para excavar, identificar, armar piezas y probar la evidencia que se utilizará en el sistema legal. Una vez que estás en una carrera, el avance es relativamente estable debido a la falta de competencia que se encuentra en otras profesiones científicas.

Encontrar un trabajo

El trabajo como antropólogo forense es consistente una vez que tienes un empleo, pero encontrar una posición disponible puede ser un reto. Por ejemplo, todos los antropólogos forenses en Canadá trabajan en posiciones de enseñanza en las universidades, al igual que muchos en Estados Unidos. Mientras trabajas como profesor de antropología forense, puedes tener un empleo como consultor o trabajar con la policía a tiempo parcial, pero para muchos antropólogos forenses los puestos de tiempo completo dentro de las fuerzas de la ley no están disponibles. En EE.UU., a diferencia de Canadá, hay una organización profesional para la creación de redes llamada Junta Americana de Antropología Forense (ABFA, por sus siglas en Inglés). Unirse a la ABFA ayuda a establecer una reputación, ya que hay requisitos de educación y experiencia mínimas para la adhesión.

No solo huesos

Los antropólogos forenses suelen trabajar con los huesos y dientes, pero pueden encontrar situaciones en las que deben trabajar en casos más complejos de restos humanos, como con víctimas de quemaduras o de una explosión u otro desastre. Este tipo de trabajo es perturbador para algunos, por lo menos en el comienzo de su carrera. Por lo general, los restos son identificados, a continuación se recogen las muestras necesarias de tejidos y el tejido restante se elimina del esqueleto, de manera que los antropólogos tengan huesos limpios con los cuales trabajar.

Potencial salario

Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, por sus siglas en Inglés, o BLS), el ingreso de los antropólogos en 2008 osciló entre US$53.910 a US$89.490, con un 50% que ganó entre US$39.200 a US$70.980. El salario de los antropólogos empleados por el Gobierno fue de US$88.302. En 2008, la BLS señaló que había 11.100 antropólogos empleados, con un 2% que trabajaba por cuenta propia y un 37% que se desempeñaba en empleos profesionales, técnicos o científicos. Si bien la búsqueda de un puesto a tiempo completo como antropólogo forense lleva tiempo, una vez que encuentras uno puedes ganar un salario decente.

Satisfacción en el trabajo

El trabajo de un antropólogo forense, aunque es un campo competitivo, se considera gratificante. El trabajo puede dar oportunidades para resolver misterios en el ámbito de la arqueología gracias a los hallazgos alrededor del mundo -por ejemplo, identificar momias y otros restos de civilizaciones antiguas- o trabajar con los restos de soldados de las guerras a lo largo de la historia desde los tiempos modernos. Otros antropólogos forenses trabajan con agencias de la ley directamente, lo que ayuda a identificar los restos humanos, determinar la edad, el sexo, la raza y otras características importantes de las víctimas y a determinar la causa real de la muerte. Esto puede resolver un crimen o aclarar la confusión para los investigadores, pero también puede proporcionar un cierre o dar esperanza a las familias con seres queridos desaparecidos.