Descripción del trabajo de un asistente de chef
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Los asistentes de chef desarrollan una variedad de responsabilidades en la preparación de la comida. Mientras que el jefe de cocina supervisa al personal de cocina, un asistente de chef trabaja como segundo al mando y desarrolla sus responsabilidades de supervisión y cocción. A veces conocidos como sous chefs, los asistentes de chef a menudo reciben entrenamiento culinario personalizado y puede ascender a los puestos de jefe de cocina una vez que tienen la experiencia profesional necesaria.
Responsabilidades
Los asistentes de chef ayudan a los jefes de cocina con la hábil preparación y cocción de la comida. Pueden ayudar a entrenar a los empleados y a supervisar su trabajo. Los asistentes de chef también pueden responsabilizarse de revisar el inventario de la cocina y a calcular la cantidad de comida que se necesita. También supervisan el almacenamiento y disposición de los productos alimenticios que sobran y ayudan a asegurarse que la cocina esté limpia. Los asistentes de chef ayudan a los jefes de cocina a desarrollar y a analizar las nuevas recetas y mantienen los registros de la comida que ya se preparó y los ingredientes que se usaron. Además, los asistentes de chef pueden ser responsables de la gestión de la cocina en ausencia del jefe de cocina.
Entrenamiento
La mayoría de los asistentes de chef reciben un entrenamiento formal aunque esto no es un requisito necesario. Los cursos de entrenamiento pueden darse en las comunidades universitarias, en las escuelas culinarias, en las escuelas técnicas o en las universidades y en los centros universitarios. Los estudiantes de los programas de gastronomía trabajan en la cocina para que puedan preparar la comida y practicar sus habilidades culinarias. También toman clases de nutrición, métodos de compra e inventario, planeamiento de menú y procesos de almacenaje de comida. Muchos programas culinarios también requieren de estudiantes para participar en internados en comerciales de cocina para que ganen experiencia en la preparación de comida para los clientes. Algunos asistentes de chef reciben todo su entrenamiento en el trabajo. Los jefes de cocina experimentados los instruyen en las técnicas de cocción y preparación de comida. Las prácticas en las asociaciones culinarias, uniones comerciales o institutos culinarios también dan el entrenamiento en el trabajo.
Condiciones de trabajo
Los asistentes de chef trabajan en restaurantes, en cafeterías escolares y en otras instalaciones del servicio de comida. Existen muchos riesgos asociados con el trabajo que incluyen cortadas, quemaduras, resbalones y caídas pero, por lo general, éstas no son graves. Sin embargo, trabajar como asistente de chef puede ser un poco estresante debido a que debes apurarte a preparar alimentos de calidad para los clientes en tiempo oportuno. Los horarios de los asistentes de chef en un restaurante varían enormemente con asistentes de chef que tienen que trabajar muy temprano en las mañanas y otros que tienen que trabajar hasta muy tarde en las noches. Muchos asistentes de chef que trabajan en restaurantes también tienen que trabajar en días festivos y en fines de semana. Los que trabajan en cafeterías a menudo tienen horarios más flexibles aunque también tienen que trabajar horas extra.
Sueldo
De acuerdo con la página en internet PayScale, el sueldo del promedio de horas para los asistentes de chef con una experiencia menor a un año oscila entre US$8,50 a US$11,50. Los que cuentan con una experiencia de uno a cuatro años reciben un pago entre US$8,89 y US$11,70 mientras que aquéllos con cinco a nueve años de experiencia reciben un pago entre US$10,10 y US$13,96. Los asistentes de chef con más de 20 años de experiencia pueden ganar casi US$14,35 la hora.
Perspectiva de empleo
De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales, el empleo de los chefs, los asistentes de chef y otros supervisores en la preparación de comida debe aumentar entre 2008 y 2018, que es una tasa más baja que el promedio de todas las profesiones. Sin embargo, tiene que seguir habiendo oportunidades para asistentes de chef entrenados ya que existe un gran cambio en los ingresos del campo debido al agotamiento que genera el estrés del trabajo. La competencia será feroz en los puestos en los restaurantes exclusivos que tienden a pagar sueldos más altos.
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Sobre el autor
Based in New York City, Jennifer Blair has been covering all things home and garden since 2001. Her writing has appeared on BobVila.com, World Lifestyle, and House Logic. Blair holds a Bachelor of Arts in Writing Seminars from the Johns Hopkins University in Baltimore, Maryland.
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