Fortificadores

Algunos elementos le añaden fuerza del acero, como el vanadio, niobio, fósforo, níquel y carbono. El carbono y el níquel son los menos costosos y se usan comúnmente para fortalecer el acero. El niobio es el aditivo menos común y, por lo tanto, más costoso. En general, el vanadio se utiliza para fortalecer el acero con mayor composición de carbono. El fósforo está presente en casi todos los aceros y a menudo se trata como una impureza, ya que puede provocar la fragilidad del acero.

Templabilizadores

Elementos químicos como el molibdeno, el cromo y el boro mejoran la templabilidad del acero. El cromo se añade en general porque resiste la corrosión, pero en algunos casos está presente en pequeñas cantidades para incrementar la templabilidad. El boro también ofrece esta propiedad mejorada, pero se suele añadir sólo para aceros con poca composición de carbono, ya que afecta a otras aleaciones elementales.

Dureza

La dureza del material es la resistencia al desgaste y una característica importante para el acero industrial. La dureza se puede incrementar con la adición de titanio o vanadio. También puede aumentar con la adición de molibdeno o, en menor medida, de cromo.

Otros elementos

Otros elementos químicos agregan propiedades muy específicas y técnicas al acero. El circonio mejora las características de inclusión del acero. El aluminio se usa como desoxidante y puede controlar el crecimiento de las fibras de los aceros. El cobre puede mejorar la resistencia a la corrosión y el cobalto puede mejorar la permeabilidad magnética.