Soldadores

Existe una gran variedad de soldadores, pero el más comúnmente utilizado por aficionados y también en el hogar para la realización de trabajos básicos es el soldador de varilla. También conocido como soldador de arco de metal blindado, es el preferido porque resulta relativamente fácil adquirir el equipo y no se precisa un entorno especial para su uso. Sin embargo, los electrodos tienen que ser reemplazados con más frecuencia de lo que lo son en otros tipos de soldadura utilizadas en la industria, como la soldadura TIG (de arco con electrodo de tungsteno y protección de gas inerte) y la MIG (de arco con electrodo de metal y gas inerte). Además, es probable que se requiera algún tipo de suministro de gas.

Electrodos

El electrodo es la punta de la herramienta por donde pasa la corriente del soldador al material, provocando la licuación del metal. En el caso de un soldador de varilla y de un soldador MIG, la naturaleza del electrodo dependerá de lo que se desee soldar; diferentes materiales necesitan diferentes puntas de electrodo. En el soldador TIG, sin embargo, la punta del electrodo es de tungsteno no consumible y, como tal, no precisa ser reemplazada.

Alimentación

En ocasiones, debido a la geometría o a la debilidad de la propia soldadura, se requiere algún tipo de alimentación para reforzar la unión. En la soldadura de varilla emplea el electrodo para alimentar; el soldador MIG suele emplear un alambre de alimentación. En cuanto a la soldadura TIG, utiliza alimentación debido a la naturaleza no consumible de tungsteno.

Equipo de seguridad

Debido a las altas temperaturas y a los elementos utilizados, el trabajo de soldadura puede ser extremadamente peligroso, llegando a ser letal si la manipulación se hace de forma incorrecta. Antes siquiera de tocar un equipo de soldadura, deberías asegurarte de tener un casco de protección para los ojos, unas botas sólidas para proteger los pies de las chispas y la escoria, unos guantes de soldadura para proteger las manos y protección de cuero para cubrir el resto del cuerpo. No deberías soldar si no dispones de este equipo, ya que probablemente sufrirías daños.