El hinduismo

El hinduismo se refiere ampliamente a un cuerpo de diferentes sistemas de creencias religiosas y filosóficas que se originaron en el noroeste de la India. Los hindúes son politeístas, y aunque hay muchas diferentes escrituras hindúes y tradiciones, la mayoría de las tradiciones hindúes están todas conectadas a los Vedas, un grupo de antiguos textos autorizados. El hinduismo está profundamente entrelazado con un orden social y cultural específico, que incluye un estricto sistema de castas y un conjunto de rituales.

Budismo

El budismo también se originó en el noroeste de la India, y pronto estaba en desacuerdo con las populares religiones hindúes, particularmente el brahmanismo. Los budistas son también diversos, pero tienden a ser ateos, rechazando todas las deidades antropomorfas, y hacen hincapié en el logro de la salvación en la vida y no después de la muerte. También rechazan la importancia del sacrificio y muchos otros principios fundamentales del Brahman, incluyendo el sistema de castas Brahman.

Conflictos recientes

En el siglo III a.C., el emperador Ashoka se convirtió en un defensor del budismo y prohibió el sacrificio ritual de animales. Esto enfureció a muchos brahmanes, para quienes el sacrificio de animales era un ritual básico. Además, la aceptación institucional del budismo se constituyó en una amenaza real para la autoridad Brahman. Así, tras el final de la dinastía de Ashoka en el siglo II a.C., los budistas se convirtieron en blanco de persecución de los Brahmanes, ya que fueron vistos como amenazas legítimas a la forma de vida hindú.

Conflictos modernos en India

Los dos últimos siglos han visto un creciente movimiento neo-budista en la India que puede ser muy anti-hindú, mientras que los hindúes han comenzado a ver más el hinduismo como una identidad nacional y no tanto como una religión. Estos nacionalistas hindúes suelen ser más tolerantes con los budistas tradicionales, aunque la India carece de un auténtico diálogo entre los budistas y los hindúes, y muchos seguidores ven los dos sistemas como mutuamente excluyentes.

Conflictos modernos en Sri Lanka

Sri Lanka es un país predominantemente budista, y en gran medida contra el hinduismo. La Constitución de Sri Lanka da a los budistas un lugar privilegiado en la sociedad, relegando a los hindúes a ciudadanos de segunda clase. Los budistas piensan en él como el "país de Buda," aunque los budistas y los hindúes han luchado en Sri Lanka desde el siglo II ac.