El primer homínido en usar herramientas de piedra

Las lanzas y cuchillos de pedernal son algunos de los artefactos conocidos más antiguos hechos por el hombre.

Hemera Technologies/PhotoObjects.net/Getty Images

La teoría reciente más conocida sobre la evolución y difusión del hombre afirma que hace millones de años, los antepasados del hombre emigraron desde África central por cientos de miles de años. Hay otras teorías, menos conocidas, sobre distintas, aunque parecidas, ramas de homínidos que pueden haber coexistido, apareado y combatido con el antiguo Homo Sapiens antes de que la rama común, el hombre moderno, los reemplazara a todos. Hay muchas teorías contradictorias sobre qué hizo empezar la Edad de Piedra.

Hominina

Los humanoides conocidos más antiguos, los Hominina, comparten un ancestro común con los chimpancés. Son tan antiguos como 5,4 millones de años y probablemente usaron herramientas de piedra de manera simple y temporal, exactamente como lo hacen los chimpancés. Estos ancestros humanos son incluso más antiguos que la especie de la que se obtuvo "Lucy", que era un Australopithecus afarensis aparentemente 1,5 millones de años más joven que los primeros humanoides.

Homo habilis

El Homo habilis, que significa "hombre hábil", fue contemporáneo de los homínidos Australopithecus. Ambos están extintos y aparentemente usaban herramientas de piedra. Estas herramientas de la era Olduvayense, (Paleolítico Inferior, comienzo de la "Edad de Piedra") se conocen como herramientas de cantos tallados, un poco más sofisticadas que el simple uso de herramientas, ya que se fabrican de manera específica y se almacenaban para su uso, en vez de buscarlas al azar.

Homo erectus

El Homo erectus vivió entre 1,8 a 1,3 millones de años en el pasado, abarcando el final del Paleolítico inferior. Este período es donde los humanos comenzaron a elaborar herramientas más versátiles con un estilo de escamas de piedra, tales como las hachas de mano, lanzas y demás. La gran difusión de los homínidos comenzó en esta era, al extenderse a través de África, Eurasia y Asia.

Homo sapiens sapiens

Hace unos 195.000 años, los humanos anatómicamente modernos surgieron en África, durante el Paleolítico medio. En este período, varios tipos diferentes de homínidos todavía existían en todo el mundo. Todos estos grupos utilizaban herramientas de piedra sofisticadas, producían arte y aparentemente practicaban rituales, pero fueron eliminados durante esta era. El Homo sapiens sapiens es la única especie de homínidos que todavía existe.

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