Cuero

El cuero que se usa en el calzado está disponible en tipos diferentes que en general conforman la estructura superior del zapato y la suela inferior. El cuero liso tiene una superficie suave; se fabrica con piel animal con pequeños poros. Se le incorpora un brillo o laca para incrementar el aspecto estético del zapato. El cuero de paño tiene una superficie aún más suave, con un acabado de gamuza. El cuero también es ideal para las suelas en calzado formal.

Materiales sintéticos

Las combinaciones de materiales sintéticos en un zapato permiten que el pie pueda recibir aire y tenga soporte. Los materiales plásticos, como etileno-acetato de vinilo (EVA), silicona líquida o gomaespuma de poliuretano, proporcionan estabilidad flexible en la suela de los zapatos de corredores y atletas. Un material de malla de nylon sirve para armar las estructuras superiores y el forro del calzado. Los diseños con materiales de goma y polímeros lucen como si fuera cuero y pueden proporcionar protección a prueba de agua.

Tela

Los productos de tela, como lona, satén y polar, sirven de manera efectiva como productos para fabricar zapatos domésticos, calzados especiales para una ocasión y calzado para bebés. Los forros de tela polar atrapan el calor corporal y mantienen a los pies cálidos. Las telas finas como algodón o satén adornan los zapatos, pero no suelen proporcionar suficiente protección contra los elementos del aire libre cuando se usan como único material. La lona puede funcionar como un material para el forro del zapato o para la estructura exterior de la parte superior del calzado.