Los peligros del combustible diesel
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Trabajar con los combustibles y otros materiales peligrosos sólo se puede hacer de manera segura cuando se tiene una comprensión de las propiedades y los peligros de los materiales. El combustible diesel, por ejemplo, se almacena en forma líquida, produce vapores y humos nocivos, y se quema por los motores diesel que producen emisiones subproductos. Todos estos factores juegan un papel importante en cómo se debe manejar el combustible diesel con seguridad y eficacia.
Inflamabilidad
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El combustible diesel es un producto de petróleo altamente inflamable regulado por el gobierno federal debido a su naturaleza de combustión. Esta sustancia debe almacenarse, transportarse y manipularse con cuidado para evitar el riesgo de exposición a las llamas y chispas. Los riesgos de trabajar con diesel incluyen el riesgo de incendio y explosión, situaciones que pueden resultar en daños a la propiedad, lesiones físicas e incluso la pérdida de la vida.
Impacto en el medio ambiente
El combustible diesel es un producto químico que afecta negativamente al medio ambiente, tanto durante como después de su consumo. El diesel líquido es tóxico y cuando se derrama o escapa al aire libre, pone en peligro las especies de plantas y animales, particularmente de la vida acuática, que entran en contacto con el producto químico. Un artículo escrito por Roy J. Irwin para el Servicio de Parques Nacionales sugiere que el combustible diesel puede poner en peligro no sólo a los animales y la fauna cubiertas por un derrame, pero contaminar el agua subterránea y afectar "la recreación, la pesca, la industria, el abastecimiento de agua potable y el riego".
Emisiones de subproductos
Los gases emitidos producidos por los motores diesel son analizados por organizaciones como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) por su impacto negativo en la salud y el uso generalizado en los entornos industriales. La exposición a las emisiones de gases diesel aumenta el número de partículas que entran en los pulmones y puede aumentar la vulnerabilidad a las infecciones pulmonares y a enfermedades. El cáncer de pulmón también se ha conectado a las partículas de emisión diesel por la Oficina de Evaluación de Riesgos de Salud Ambiental del estado de California.
Potencial irritante
El combustible diesel es un irritante de la piel y de los ojos que puede causar erupciones cutáneas y reacciones cuando se expone a la piel humana. La exposición a largo plazo al combustible diesel también está relacionada con el cáncer de piel y los trastornos del sistema nervioso central. Los humos producidos por el combustible pueden causar mareos y somnolencia e incluso desmayos si se permite que los humos se acumulen. De acuerdo con los datos de seguridad de materiales (MSDS, por sus siglas en inglés) del combustible diesel, tragar el líquido puede causar enfermedad o neumonía química.
Referencias
- OSHA: Diesel Exhaust (Emisiones del diesel)
- Hess: Material Safety Data Sheet-Diesel Fuel (All types) (Información sobre la seguridad del material del combustible diesel, todos los tipos)
- National Park Service: Environmental Contaminants Encyclopedia-Diesel Oil Entry (Contaminantes del medio ambiente, enciclopedia del diesel)
- California Office of Environmental Health Hazard Assessment: Health Effects of Diesel Exhaust (Los efectos en la salud de las emisiones de diesel)
Sobre el autor
Chet Carrie has been writing since 2004. He served as an editor for a university magazine and has freelanced for several newspapers. Carrie holds a Bachelor of Arts in English.
Créditos fotográficos
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