Reacciones del ácido muriático con el cobre

Acid image by Yuriy Rozanov from Fotolia.com
Ácido muriático es otro nombre para un ácido fuerte llamado ácido clorhídrico, o HCl, que oxida rápidamente el zinc y disuelve el óxido de cobre (I), u óxido cuproso, y el óxido de cobre (II), u óxido cúprico. Sin embargo, no reacciona con el cobre puro ni lo disuelve.
Características
El cobre puro no reacciona con el ácido clorhídrico porque es uno de los metales nobles, que son los metales de transición del bloque d que son más resistentes a la corrosión causada por los ácidos no oxidantes. Además de ser fuertes, algunos ácidos como el ácido nítrico son agentes oxidantes muy fuertes. El ácido clorhídrico es un ácido no oxidante, por lo que no reacciona con el cobre.
Uso
Aunque el cobre en sí mismo no reacciona con el ácido muriático ni es disuelto por éste, no sucede lo mismo con los óxidos de cobre, por lo que el ácido muriático puede ser utilizado para limpiar la corrosión causada por el cobre. La superficie del metal en realidad se encuentra recubierta con una fina capa de cobre oxidado, y al disolver esta capa el ácido muriático limpia el cobre sin disolver el metal en si. Cabe señalar, sin embargo, que el ácido muriático concentrado es una sustancia química peligrosa que puede suponer un grave peligro para la salud en tu hogar, por lo que no es recomendable que lo utilices si hay otras opciones disponibles.
Dato curioso
De acuerdo con un artículo publicado en el 2007 en "Ciencia Popular" ("Popular Science"), debido a que los centavos de dólar están compuestos de zinc recubierto con cobre, si colocas una de estas monedas en una solución de ácido muriático el zinc se disolverá dejando la cáscara de cobre del centavo. La lámina de cobre que permanece después de que el zinc se disuelve tiene aproximadamente una milésima de pulgada (0,02 mm) de espesor.
Referencias
- "Chemical Principles, the Quest for Insight, 4th Edition"; Peter Atkins and Loretta Jones; 2008 (Principios de Química: en busca del conocimiento, cuarta edición; Peter Atkins y Loretta Jones; 2008)
- "Popular Science"; Pretty Penny; Theodore Gray; 2007 (Ciencia Popular: hermoso centavo; Theodore Gray; 2007)
- Jamestown Distributors: Muriatic Acid (Ácido muriático)
- Journal of Chemical Education: Overvoltage (Sobretensión)
Sobre el autor
Based in San Diego, John Brennan has been writing about science and the environment since 2006. His articles have appeared in "Plenty," "San Diego Reader," "Santa Barbara Independent" and "East Bay Monthly." Brennan holds a Bachelor of Science in biology from the University of California, San Diego.
Créditos fotográficos
Acid image by Yuriy Rozanov from Fotolia.com