Características

Duncan Smith/Photodisc/Getty Images

Los nematodos son criaturas que parece gusanos y que van desde tamaños microscópicos hasta las 2 pulgadas (5 cm) de largo. Anillos, rugosidades, verrugas y cerdas adorna sus cuerpos. La cara es una masa de cerdas sensoriales y escudos que sobresalen de una boca de tres o seis labios. Los nematodos usan un estilete hueco que extrae líquidos de plantas y animales. La comida es digerida con la ayuda de enzimas y los nutrientes son absorbidos a través del revestimiento de los intestinos. Su sistema nervioso consiste de un nervio dorsal que controla las funciones motoras y de nervios laterales que funcionan como órganos sensoriales. El cerebro es un anillo de nervios que rodean a la faringe.

Nematodos predadores

Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Dos géneros de nematodos atacan a más de 200 especies de palgas de jardín: Steinernema y Heterorhabditis. Estos predadores detectan las plagas de jardón por su temperatura y emisiones de dióxido de carbono. El nematodo inyecta una bacteria en la plaga, matándola en 48 horas. Las plagas atacada por estos nematodos benéficos incluyen al escarabajo japonés, oruga militar, cetonia dorada, gorgojos de las frutillas, gorgojos de los cítricos, cresas, grillos topo, barrenadores de iris, cresas del repollo, gorgojos de la zanahoria, termitas, cucarachas alemanas y pulgas. Los nematodos atacan a insectos y larvas del suelo. No atacan a humanos, animales, plantas ni lombrices.

Nematodos plagas

Ryan McVay/Photodisc/Getty Images

Los nematodos que son parásitos humanos incluyen a uncinarias, oxiuros y triquinas. La triquinosis es causada por el triquina. Los animales también son afectados por nematodos. La dirofilariasis es causada por Dirofilaria immitis, que invade el corazón, arterias y pulmones de perros y gatos. Las ovejas son infectadas por Haemonchus contortus. Los cultivos comestibles son también afectados por nematodos. Globodera causa quistes en papas y Heterodera crea quistes en granos de soja. Meloidogyne es el nematodo de las agallas de las raíces que afectan a plantas del género Hibiscus, Hidrangea, Juniperus, Quercus, palmeras, Pittosporum, Euphorbia pulcherrima y rosas. Los nematodos de las agallas de las raíces afectan la habilidad de estas de absorber agua y nutrientes. También contagian virus entre plantas.

Control de nematodos plaga en el jardín

Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images

Para controlar el daño a cultivos comestibles, deben plantarse variedades resistentes a esta plaga y debe practicarse rotación de cultivos. La solarización del suelo destruye a todos los nematodos que viven en él. Las plantas tagetes y mostaza parda (Brassica juncea) son efectivas para mantener alejados a los nematodos. El hongo Gliocladium roseum es un efectivo antagonista natural. El quitosano, un biocontrolador natural, puede aplicarse en soja, maíz, remolacha azucarera, papas y tomates para destruir a los nematodos de las agallas de raíces. Este producto no afecta a los nematodos benéficos del suelo.