Ventajas y desventajas de la madera de PVC

La madera de PVC funciona bien en los muelles porque no se pudre con la exposición al agua.

Jim Arbogast/Digital Vision/Getty Images

La mayoría de la madera de PVC se crea de productos reciclados y tiende a ser un material ecológico para el medio ambiente. Hay un grupo de fabricantes que producen este sustituto de madera y la generan a partir de polietileno, poliestireno y policloruro de vinilo. Es un producto relativamente nuevo en el campo, pero el uso de esta "madera de plástico" comienza a incrementarse.

Algunos usos posibles

Uno de los motivos por los que la madera de plástico está ganado popularidad es que el material puede usarse para cosas que la madera no puede. Es útil para usarla cerca del agua, ya que es resistente a ella y no se pudre. Por ejemplo, los muelles y los rompeolas ahora suelen hacerse de madera de plástico. También se emplea para hacer otras cosas, como plataformas, bancos y botes de basura que se ubican principalmente afuera. Debido a su durabilidad, la madera de plástico puede sobrevivir mejor en estas condiciones exteriores.

Impacto ambiental

Los desperdicios generados por el consumo humano conforman alrededor del 50 por ciento del material empleado para hacer madera de plástico. Estos desperdicios se reciclan y se mezclan con otros químicos para crear un material de madera nuevo. Es saludable para el medio ambiente porque usa material reciclado y reduce la cantidad de árboles que se cortan para obtener madera. Además, la madera de plástico misma puede reciclarse luego de su uso.

Problemas de construcción

El problema principal con la madera de plástico es que no es tan resistente como la madera natural. Por ende, surgen muchos problemas cuando se emplea el material en construcción. Los contratistas deben tomar precauciones especiales en el momento de manipularla, y el proceso de construcción puede retrasarse cuando no están al tanto de la diferencia. Es fundamental que el fabricante proporcione instrucciones para el buen manejo de la madera.

Otras ventajas y desventajas

Algo útil y conveniente acerca de la madera especial es que durante su proceso de creación se pueden aplicar colores en ella. Esto reduce los costos para el comprador ya que no tendrá que pintar o volver a pintar la madera. Conserva la calidad del color con el tiempo y puede estar disponible en cualquier color. Por el contrario, una de las desventajas son las propiedades que tiene cuando se quema. Debido a los químicos especiales en la madera, si ésta se prende fuego las llamas no se pueden apagar con agua. En su lugar, el agua sólo hace que el fuego se expanda. Debe apagarse usando otros medios como el dióxido de carbono, los químicos secos o la espuma.

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