La flora del mar Caribe

En el mar Caribe crecen diversos grupos de plantas.

coral reef image by Christian Schoettler from Fotolia.com

El mar Caribe es el hogar de una gran variedad de vida vegetal y es un destino popular para los amantes del buceo y el snorkel. Si bien el Caribe tiene una población diversa de peces, su flora es igual de fascinante si sabe cómo identificarla.

Las algas

De acuerdo con la Universidad del Sur de Mississippi, en el Caribe, la vegetación crece comúnmente en los arrecifes de coral. Una de las formas más comunes son las algas. Éstas varían de tipos unicelulares a pluricelulares y en su ramificación. Los tipos más comunes de algas que se encuentran en el Caribe son las algas coralinas, que crecen como una costra en el coral, y las algas calcáreas, que crecen en hojas verticales. Cuando las algas mueren, dejan tras de sí un residuo de piedra caliza que ayuda en la formación de los arrecifes de coral.

Los pastos marinos

Las praderas marinas comúnmente crecen cerca de los arrecifes de coral del Caribe. Estas hierbas, que incluyen la hierba manatí y la hierba de tortuga, todas producen flores. Aunque las algas sirven como fuente de alimento para los peces, los pastos marinos les proporcionan un hábitat y un lugar para esconderse de los depredadores. Los pastos marinos se aferran al fondo marino con los tallos llamados rizomas. Estos son útiles para el ecosistema, ya que filtran el sedimento del agua y previenen que la arena sea desplazada por la corriente, lo que ayuda a prevenir la erosión de las playas.

Dictyota menstrualis

De acuerdo con National Geographic, la Dictyota menstrualis es una planta dañina del mar Caribe, un tipo de alga marina que sofoca otras plantas al crecer sobre ellas en praderas gruesas de color marrón. La Dictyota menstrualis es perjudicial para el ecosistema, ya que mata a otras plantas y elimina las fuentes de alimento para la fauna del Caribe, como el erizo de mar. La Dictyota menstrualis también produce una sustancia química nociva para los peces al comerla. De acuerdo con National Geographic, los biólogos marinos han estado interrumpiendo el crecimiento de la Dictyota menstrualis y repoblando los arrecifes con erizos de mar para revitalizar la población.

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