Agallas

Nadar y respirar

La mayoría de las especies de tiburones respiran nadando, utilizando el movimiento hacia adelante para pasar el agua sobre sus agallas. Estos tiburones deben estar en constante movimiento de avance o se sofocarían. Esta es la razón de por qué los tiburones muertos suelen encontrarse en pesca a la deriva o en las redes antitiburones. Cuando se enreda en la red, el tiburón es incapaz de respirar y no puede liberarse en la cantidad limitada de tiempo que tiene antes de "ahogarse".

Excepciones: durmientes en el fondo

Algunos tiburones tienen los músculos del cuello tan fuertes que lo pueden utilizar para bombear el agua sobre sus agallas y, por lo tanto, no necesitan estar nadando constantemente para respirar. Ejemplos de esto son el tiburón nodriza, el ángel y el limón. Estos suelen encontrarse descansando en el fondo del mar esperando a su propia presa particular.

Excepciones: condiciones locales peculiares

Los científicos también han encontrado lugares en los que las condiciones locales particulares les permiten a los tiburones, que de otra manera tienen que nadar hacia adelante todo el tiempo para respirar, permanecer inmóviles. Un ejemplo común es una cueva a través de la cual está pasando una corriente muy fuerte o tiene una fuente de agua fresca brotando hacia arriba (esta fuente estaría más oxigenada que el agua del mar circundante, haciendo más fácil la respiración).

La ballena y los tiburones peregrinos

Dos de los peces más grandes del océano, la ballena y los tiburones peregrinos, se alimentan de plancton y otras criaturas diminutas desde inmensas cantidades de agua. En lugar de respirar a través de sus agallas, respiran desde el agua tensada y la expelen de nuevo por sus agallas.