Costumbres judías

Muchas comunidades judías se reúnen para tirar tres o 13 paladas de tierra durante un entierro. La idea se relaciona con los tres niveles del alma, llamados nefesh, ruaj y neshamá. El uso de 13 paladas se relaciona al pasaje en Salmo 78:38 que se recita durante el entierro. Las costumbres varían de comunidad a comunidad, y tirar la tierra puede simbolizar diferentes aspectos de la religión judía.

Duelo comunal

Los dolientes judíos puede reunirse para hacer que el entierro sea un proceso comunal para aliviar su dolor y tener apoyo. Algunas costumbres judías alientan a los dolientes a usar la parte posterior de la pala como signo de la desesperación y la renuencia. La tierra puede tirarse luego de que el rabino recita una oración y propone al primer doliente tomar la pala.

Influencia egipcia

La cultura cristiana también tira puñados de tierra en un ataúd. Usualmente, escucharás la frase "de cenizas a cenizas, de tierra a tierra" a medida que se tira la tierra. Estas palabras provienen de una costumbre egipcia en la que la familia del fallecido tira arena en el cuerpo antes de enterrarlo.

Regreso a la tierra

Tirar tierra en un ataúd puede simbolizar que el fallecido retorna a la tierra como lugar de descanso final. Muchas culturas y religiones creen que el hombre nació de la tierra y allí regresa cuando muere. Usualmente, un miembro de la familia o esposo tirará el primer puñado de tierra, con los otros amigos y familiares siguiendo su ejemplo.

Conexión

Tirar tierra en un ataúd en un funeral puede tener connotaciones no religiosas. Algunos dolientes buscan una manera de conectarse a la experiencia, ofrecen un gesto de respeto al fallecido y su familia, y comparten el dolor con los demás. Puede que firmen un libro de invitados, cuenten historias sobre el fallecido, dejen flores o tiren tierra en el lugar del entierro.

Finalidad

Muchos dolientes tiran tierra en una tumba para simbolizar la finalidad del momento. Han pagado sus últimos respetos y están participando en el final de la ceremonia. La tumba se rocía con tierra, y el resto se llenará luego. Después, los dolientes asisten a una recepción o servicio, algunas veces en la casa de un amigo o familiar del fallecido.